18第十八章 水藻(1/2)
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阿娜坐在客栈房间的地板上,双腿伸直,低头看着自己的脚踝??细瘦,骨节突出,比她见过的任何一个同龄孩子都细。她把裤腿往上拉了一截,露出小腿外侧那道被杂草划伤后留下的浅色痕迹。布莱克趴在她旁边,尾巴贴着地面,没有动。
陈折从门口走进来,手里端着一碗粥。阿娜没有抬头,声音不高不低:“有没有办法让我变得强大一点?”
陈折把粥放在桌上,在她面前坐下来:“……为什么突然问这个?”
“今天那个人如果个子跟我一样高,他不敢抢我。”阿娜说,仍然盯着自己的脚踝,伸出一根手指沿着那道浅痕慢慢划了一道,像在测量它的长度,“我太瘦了。我力气不够。”
陈折没有立刻回答。她看到阿娜的手指从自己小腿侧面收回来,在膝盖上放稳。沉默了一会儿,她开口说:“好好吃饭,多动,多跑。慢慢会长起来。”
阿娜抬起头看着她:“能长得像詹姆斯一样高吗?”
陈折顿了一下。她想到公元2983年的谷神星殖民地。即使在一千年后的未来,营养和医疗条件远超现在,女性在平均身高、肌肉密度、骨骼强度这些维度上,依然普遍弱于男性。这是基因层面的基础结构。她可以在物种的内部结构中寻找一种接近折叠的方式,而不必推翻整个框架。她沉默了一会儿,说:“像詹姆斯那样,可能不行。但也许有别的办法,让你比现在更强壮,跑得更快,力气更大。”
阿娜看着她,没有追问,但眼睛没有移开。
当天傍晚,陈折坐在房间的角落里,把便携屏幕亮度调到最低,打开那个标注着“沉水轮藻”的文件夹,翻到有关雌性实验数据的部分。她记得那些曲线。初翎虫的雌性幼虫在发育期持续摄入沉水轮藻后,体长和翼展都显著超过雄虫。在小鼠实验中,雌性幼鼠食用提取物后体质增强,在负重游泳测试中耐力延长近一倍,肌肉纤维密度提升。
她翻到一份被折叠在文件底部的附录,是当初科考任务的生物学家田村留下的备注,一行没有编号的文字,像在正式报告之外随手补上的思考:
“实验数据推导,对于人类女性,如果能够在骨骺闭合之前持续摄入一定剂量的沉水轮藻提取物,极可能获得可观的肌纤维密度和骨密度提升,也许能缩小两性之间的某些差距。这只是理论推导,没有临床试验数据,也没有安全剂量范围。”
陈折把那段备注读了三遍,然后关掉屏幕。她需要一个实验对象,一个在骨骺闭合之前的雌性个体,持续摄入沉水轮藻提取物,观察它的变化。她在想有没有什么动物,可以和人类女性在某个层面共享相同的生理基础,不需要太多,只需要一个能在可控条件下观察的活体对象。
第二天早上,陈折带着布莱克在城西的市场找到了那个耍猴人。他蹲在一个卖干鱼的摊位旁边,肩上蹲着另一只猴子,比那天街上那只小一些。陈折走过去,问他那只小猴子卖不卖。耍猴人看了她一眼,报了一个数,像在说一件他不太在意的事。陈折没有还价,从布袋里数出钱递过去,接过那只被装进竹笼的小母猴,拎着走回客栈。
阿娜正蹲在客栈门口的台阶上,用一根木棍在地上写着前一天陈折教她的字。看到陈折拎着一只--
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竹笼回来,她站起来,看着笼子里那只毛茸茸的、缩成一团的小东西。“……猴子?”
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