16第十六章 渡口(1/2)

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万安县城不大，但码头附近那条主街在午后还算热闹。茶馆门口那张竹桌的位置选得刚好，不靠正街，但能看到主街上来往的行人。陈折坐了小半个时辰，喝了两碗粗茶，听旁边几桌人断断续续地聊天。





一个穿短褐的汉子把脚搁在竹凳横档上，正跟对面的人抱怨今年雨水来得晚：“……往年这时候，地里的芋头都能收了。今年连花都没开齐。我阿姐在城西那块洼地种的，说是泡了三天的水，全烂了。”





对面那人摇了摇头：“你阿姐那块地本来就低，雨一大就涝。我去年就跟你说过，让她换到坡上去种。”





“坡上？坡上那点土，长出来的芋头比拇指大不了多少。”





“那也比烂在地里强。”





两人沉默了一会儿。短褐汉子叹了口气，把碗里的茶一口喝尽，抹了抹嘴：“码头那边有船，过两天北上，说是走雷州那条线，运干果和粗盐。我正琢磨要不要搭一段，去雷州那边看看有没有活干。”





“你走了，你阿姐那几块地谁管？”





“她自个儿管。”他站起来，往桌上丢了两文钱，“她又不是没种过地。”





他走了。剩下那个人独自坐了一会儿，也起身走了。





陈折把碗里的茶喝完，放了两文钱在桌上，慢慢站起来，顺着刚才那人指的方向往码头走。阿娜跟在她身后，手里攥着一小块刚才在街角买的麦芽糖，没舍得吃，只是攥着，糖纸在指缝间沙沙作响。布莱克走在她们中间，尾巴竖直，耳朵微微前转。





码头在城东。水面开阔，停着大小船只。一艘中型货船正在装卸几筐干鱼，船尾插着一面褪了色的蓝布旗，被河风吹得翻卷。一个皮肤黝黑的船主蹲在岸边石阶上，正在和一个穿葛布衫的商人说话。





“……后天早上走。潮水合适。”





“价钱呢？”





“你那些干果占不了多少地方。给你算便宜些，到了雷州你帮我找买家就行。”





商人沉默了一会儿，点了点头。





船主站起来，拍了拍手上的灰：“那就说定了。后天天亮前，货到码头，我装完就走。”





商人转身离开。船主蹲回石阶上，从腰间摸出一根烟杆，没点，只是含在嘴里，望着河面。





陈折靠在码头边一棵歪脖子树的树干上，看了好一会儿，记住了船停泊的位置和船主的身形。阿娜站在她身边，麦芽糖还攥在手里，糖纸已经揉皱了一角。“你认识他？”阿娜问。





“不认识。但我们要上他的船。”





“他答应了吗？”





“还没有。”





“那你，打算怎么让他答应？”





陈折没有回答。她站了一会儿，然后从树干上直起身：“走吧。”





阿娜又看了一眼那艘船。船尾的旗在风里翻卷，看不清上面的字，只看到一角褪了色的蓝。她低下头，把麦芽糖的纸角重新捋平，跟了上去。





沿着主街往回走。街角有一间商铺，门面不大，但货架很满。粗陶叠在粗陶上，铁器挂了一面墙，麻布卷成筒状塞在角落，干果和药材用粗纸包好码在柜台上。靠里的木匣子里垫着软布，里面放着几串珍珠。陈折停下来，站在门口往里看了一会儿，然后推门走了进去。





柜台后面的男人--


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正在用细布擦一只铜秤。陈折站在柜台前，从衣袋里取出一只小布袋，解开系绳，把珠子倒了几颗在柜面上。银白色的光泽在暗色的木板上亮了一下，又稳住了。珠层厚实，颗粒圆润。
  

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