11第十一章 草木(2/2)

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问“办法”是什么，他只是坐了一会儿，然后站起来，走回竹屋，继续清点那些还没处理完的草本植物。
  

  

  
第二天天快擦黑的时候，村道上传来一阵脚步声，不止一个人。陈折从竹屋门口站起来，看到老村长的堂弟走在前面，身后跟着两个人。一个年轻女人，身形瘦小，头发用一块深色布巾裹着，低垂着眼；旁边是一个比她高出一个头的男人，肤色黝黑，颧骨高，目光扫过村道两旁的竹屋时没有表情。
  

  

  
布莱克从门槛上站了起来，耳朵向前转了一瞬，又落回去，没有发出任何声音。
  

  

  
阿娜和阿妹正蹲在溪边的矮石板上洗艾草的根须，看到那两个人，阿妹站起了身，她手里捏着一根湿漉漉的艾草茎，水珠沿着指缝滑落，在她脚边的沙土地上洇出几个细小的深色斑点。
  

  

  
老妇人在屋里听见动静，抱着婴儿走出来，站在门框里，没有上前，也没有说话。只将怀里的婴儿向前递了递。
  

  

  
远处阿桃的丈夫，一个三十出头的男人，站在村道中央，没有跟进来。他打量了一下陈折，语气略带生硬：“你就是那个治病的？”
  

  

  
“我是。”陈折说。
  

  

  
“黎母寨也有人在发热，跟坡村老村长一样的症候。已经躺了三天了。”他说，“你要是能治，就跟我走一趟。”
  

  

  
陈折看了他一眼，又看了一眼阿桃的背影。她没有说好，也没有说不好，只说了两个字：“先吃饭吧，赶了这么远的路。明天再说治病的事。”
  

  

  
阿桃的丈夫没有多话，跟着老村长的堂弟去了另一间屋子歇脚。陈折等他的背影消失在村道拐角，才转向阿桃，用目光示意了一下竹屋的方向。阿桃跟着她走进竹屋，在矮凳上坐下。她没有看陈折，双手交握放在膝盖上，指节泛白。陈折没有急着开口，往炭火盆里添了两块干柴，等火苗重新蹿起来，才在她对面的草席上坐下。
  

  

  
“你叫什么？”陈折问。
  

  

  
“阿桃。”
  

  

  
“阿桃，你还想回黎母寨吗？”
  

  

  
阿桃的手在膝盖上动了一下，指节松开又收拢：“……我没有地方去。”
  

  

  
“我问的是‘想不想’，不是‘能不能’。”
  

  

  
炭火的光在她脸上跳了一下。她低着头，很长时间没有说话。陈折没有催她，拨了拨炭火，等火苗烧得更稳一些。
  

  

  
“不想。”阿桃说。声音很轻，像从很深的地方被提上来。“我不想回去。可我没办法。阿妹在这里，小的也在这里。我要是跑了，符家的人会来闹。我阿妈年纪大了，我阿爹不在了，没人能替我挡这个。”
  

  

  
“如果不用跑，不用躲，光明正大地留在这里，你留不留？”
  

  

  
阿桃抬起头看了她一眼。那一眼很短，像一扇没有完全打开的门缝里透出的一线光：“……光明正大，怎么光明正大？”
  

  

  
“你阿爸收了他们一匹布一筐米，对不对？”陈折说，“我以你的名义帮他们治病，你再给他们防治疾病的药膏，这些加在一起，能换来足够让他们不再计较的那些东西。”
  

  

  
阿桃看着她，像是在消化她刚刚听到的话：“……你让我给他们东西？让我回黎母寨，当着符家的面给？”
  

  

  
“你去不去？”陈折问。
  

  

  
阿桃没有说话。她低头看着自己的手指，指甲缝里还嵌着干涸的泥土和草汁的痕迹。她把手摊开在膝盖上，看了一会儿，像在看一件自己很少认真看过的物件。
  

  

  
“……以前我不敢想。”她说，“可今天我看到我阿妈，看到阿妹，看到小的还在??我就想，要是往后不用再怕生女儿了