第24章 被围(2/2)

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    阿砚心底满是茫然。



    她反复思忖，自己往来江家，与这些孩童忍饥挨饿又有什么干系？



    转瞬之间，她隐约猜到城中流言，心头掠过一丝无奈。



    这是将怨气尽数算在江家头上。



    “你时常出入江家，定然和他们是一伙的！”



    “没错！江家那贪官挪用粮税，害得全城百姓跟着受苦挨饿！”



    “他们一家人全是坏人！打他！”



    叫骂声此起彼伏，泥土、枯草接二连三砸在阿砚身上。



    起初尚不疼，还能勉强忍耐，谁知片刻后，数枚碎石裹挟着力道迎面飞来。



    一块石子重重磕在她额头，另一枚砸在大腿外侧，尖锐的痛感瞬间蔓延开来。



    阿砚下意识抬手抚向额头，指尖触到一片温热黏腻，摊开一看，刺目的鲜血沾在指腹。



    “住手！”



    一道清朗男声骤然响起，带着十足威严。



    寻衅的孩童听见大人呵斥，吓得四散奔逃，转瞬消失在街巷拐角。



    阿砚抬起头，望向出声之人。对方一身儒生长衫，眉目斯文，瞧着竟有几分眼熟。



    “你伤势无碍吧？”男子快步上前询问。



    阿砚轻轻摇头，勉强稳住心神。



    “这群孩童为何围攻你？”阿砚简单将前因后果道出。



    男子听完，重重叹了一口气，而后认真打量她：“你便是阿砚？”



    阿砚微微一怔，随即反问：“不知先生是？”



    “我是刘嘉野的兄长，刘嘉觉。”读书人从容自报姓名。



    阿砚顿时了然。



    这人衣饰规整，谈吐沉稳，一看便是见识广博的读书人。



    刘嘉觉神色郑重，出言叮嘱：“近一段时日，你切莫再来江家。夏税即将开征，城中百姓心中积怨深重，江家成了众人泄愤的靶子。你频频登门，极易被旁人视作江家同党，平白遭受迁怒。你一个小姑娘，孤身在外，难以招架这般风波，最好等这阵风声平息之后再说。”



    他顿了顿，又补充一句：“我与嘉野他们自幼在此长大，他们尚且多有顾忌。我们少年男子尚可周旋自保，你孤身一人，万万不可冒险。”



    阿砚垂着眸，指尖还沾着未干的温热血迹，心头纷乱复杂，一时竟不知该如何应声。



    刘嘉觉的叮嘱字字属实，句句戳中要害，她无从辩驳，却又莫名心底酸涩。



    刘嘉觉看着她额角渗血的伤口，神色温和却不容敷衍，轻轻摇头道：“伤口见了血，不能马虎，我送你去医馆处理一番。”



    阿砚连忙抬手摆手，下意识往后微退半步，语气带着几分局促：“不用麻烦先生，不碍事的，我自己过去就好。”



    男女有别，授受不亲，纵然对方是温厚的读书人，也不愿无端惹人闲话，徒增是非。



    刘嘉觉瞧出她的顾虑，并未强行坚持，只淡淡颔首，语气带着郑重的告诫：“该说的我都已然说完，你年纪小，切莫意气用事，安稳避过这场风波才是最要紧的。”



    语罢，他不再多言，转身抬步踏入江家院门。



    阿砚立在原地，望着他的背影消失在门内，才抬手轻轻按住额角的伤口，默默转身往医馆方向走去。