13第十三章 灵堂(1/2)
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月照荷塘,如水的月光倾洒而下。娇嫩的莲花悄悄遮了脸,黑漆漆的夜空刮落如细丝般的雨点。那雨滴顺着琉璃瓦的凹槽,噼里啪啦地砸落在地面上遮盖住了慈宁宫那细微的声响。
整夜的雨让人格外好睡,守夜的侍女在屋外打盹。
太后静静地躺在床上,一动不动,脸色苍白如纸。她的眉头微微皱起,忽地感受到身体的异样,胸口格外地闷。她大口大口地喘着气,每一次呼吸都显得那么艰难,试图让自己舒服点,却得不到缓解。
伸出的那只手瘦骨嶙峋,皮肤松弛,布满了皱纹。手指微微颤抖着,刚打算出声,遂又放下,勉强自己翻了身。她的眼神空洞而无神,失去了往日的光彩。
这样活着,真没意思。
五更天,婢女揉了揉惺忪的睡眼,打了个哈欠,伸了个懒腰。今夜睡得格外沉,屋里的贵人竟也不声不响地。雨依旧淅淅沥沥地下着,空气湿漉漉的,带着一丝凉意。看来得多来点这样的天气,她也可以多休息几日。
推开门,端着铜盆准备为太后梳洗擦拭。一声尖叫刺破人的耳膜,映入眼帘的是太后那一双眼睛,瞳孔扩散,早已失去往日的神采,那眼睛空洞而无神,像是两个深不见底的黑洞。
太后的身体触碰之时刺骨冰凉,如同冬日里的一块寒冰。婢女的双手颤抖着,铜盆“咣当”一声掉落在地,水洒了一地。
婢女的尖叫声吸引了其他人过来,皆看到了太后的死状。
等到宁华姝赶到的时候,守夜的宫女已经被拖去杖毙,那个宫人咬死自己没有听到太后唤她,只是贪睡了些但不至于连太后喊了她,都没听见。
可谁会去理会她的诉说呢,她们只会在意事实,那就是太后在她值守的夜里去世了。
宁华姝也有点不敢相信,太后就这么走了。这些天太医都仔细地将养着,短时间来说应是没什么问题的,有任何不适在慈宁宫奉差的太医,太医署值守的太医都会马不停蹄地赶来。
却不想是这般悄无声息地离去了,脑中有个强烈的反应告诉她,太后是自己不想活了。
也是,一个骄傲了一辈子的人,临了被病痛折磨,不如一死了之痛快地好。
太后薨逝,举国哀悼。天子辍朝三日,皇宫内白色的灯笼高高挂起,哀乐低回。天子哀痛,一日未食,晕厥在宣室殿内。
宗正曲王正在慈宁宫内主持丧仪,因天子的缺席,守灵由太子宁华桉代替。丧礼的仪式庄重而繁琐,每日都有高僧大德在灵前诵经超度,唯愿太后早登极乐。
在太后出殡前,需在慈宁宫停灵七日。夜晚由皇子皇女守灵,按着序齿第一日应由长孙长孙女守夜,而对应的人便是宁华姝与太子。第二日则是三皇子与四皇子,第三日因皇子皇孙成年的都已守夜便轮到宁华姝的亲妹妹和弟弟,以此往复。
夜晚的灵堂,烛火忽明忽暗。空气中弥漫着刺鼻的香火味与腐朽的气息,窗“嘎吱”一声被风吹开,透过窗棂的天空一道闪电照亮了整个慈宁宫,台前素白的帷幔舞动着,白烛融化的液体汩汩流--
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下。
宁华姝与太子身着素服,头披白色麻布,静静地归附在一左一右。昏暗都烛火让人看不清他们的神情,似是并未被屋外的天气引起注意。太子看着窗门被风吹的不停拍着打,起身将窗户掩实。
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