9第9章 (1/2)
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春天来得格外迟。
三月将尽，行道树还没有发芽，光秃秃的枝干戳在灰蒙蒙的天空下，像一幅没画完的素描。
格特鲁德拖着疲惫的身体从诊所回到家。
她在诊所拿到了一笔奖金??不是打杂的零钱，是独立完成一次小型手术后医师批的正式分成。
加上这个月的薪水，已经超过了缪杰尔家的每月帝国贵族补贴数额。
她把钱分成了三份：一份存入缪杰尔家的公用账户，一份存进自己的个人账户，一份准备找个合适的时机存进安妮罗杰的个人账户??是的，15岁可以开立个人账户了。
安妮罗洁最近脸色不太好，大概是春寒，大概是累了，也可能是因为十五岁的身体承受了太多不该承受的重量。
格特鲁德没有追问。
有些问题不是问出来的，是观察出来的。
她从诊所出来时绕路去了趟旧货市场，想淘一些关于营养学的资料，却只找到一套30年前的医学案例库，摊主说没人要，白送给她了。
她把数据导入终端，接着往家走，心里盘算着晚上做什么菜。
走到巷口的时候，她停了一下。
一辆豪华轿车正从巷子里驶出来。
帝国纹章在车门上熠熠生辉，轮胎碾过石板路上残留的雪水，溅起一小片泥泞。
车窗是黑色的，看不见里面坐着谁。格特鲁德站在巷口，目送那辆车消失在街道尽头。
她已经预感到了什么，加快脚步往回走。
家门虚掩着。
推开门，客厅里酒气熏天。
不是平时那种淡淡的、若有若无的酒味，而是一股浓烈的、像是要把所有清醒都淹没的酒精气息。
叔父坐在桌边，面前摆着一个空了大半的酒瓶。他的手指轻轻敲着桌面，没什么情绪地说：“宫里来人了。”
他开口的时候声音比平时清晰。她已经很久没有听到他用这么清醒的语气说话了。
“皇帝陛下看中了安妮罗洁。如果她进宫，他们可以给我50万帝国马克。”
格特鲁德走到他面前：“您答应了？”
他又灌了一口酒，一副无所谓的样子：“反正皇帝的命令也不能违抗，有钱拿不也很好吗？”
他仿佛是在说服她，又像是在说服自己。
格特鲁德把手里的东西放在餐桌上。然后转过身来，看着他。
“拿到这笔钱，您打算做什么呢？”
她的语气很平静。
叔父没有回答。
他的手指停止了敲击桌面，眼神像一条死鱼，低头看着酒瓶，像是从瓶底的倒影里看到了一个他不知道该怎么回答的问题。
格特鲁德等了片刻，没有再追问。
她已经得到了她想知道的答案??那笔钱会变成酒。
她转身离开客厅。在走廊里，她停下来，闭了闭眼??这个男人已经彻底爬不起来，不是言辞就能说通道理的。
安妮罗洁在卧室里收拾行李。
她的动作很轻，很慢。几件旧衣服从抽屉里取出来，叠好，放进一只旧皮箱。那件袖口磨出毛边的蓝裙子在最上面，领口处缝过的地方针脚细密整齐。她把裙角掖进去，然后从手腕上解下一条旧手串，放在桌上。
珠子已经磨掉了颜色，那是格特鲁德小时候用零花钱给她买的??那时候她们还住在祖宅，母亲还在世，莱因哈特还不会走路……
手串在桌上轻轻滚了半圈，停在一小片光斑里。
格特鲁德站在门口。
安妮罗杰把皮箱的盖子合上，转过头来看她。
十五岁的女孩站在旧木桌前，表情很安静，银金色的长发垂在肩头，逆着窗外的光，像一幅没有画框的油画。
“姐姐。”
“嗯。”
“莱因哈特以后就拜托你了。”
格特鲁德没有马上回答。看着这个十五岁的女孩用大人的语气托付自己十岁的弟弟，她心里有什么东西被拧了一下。
但她没有流露出来。她说：“十岁男孩已经有主见了，他未必需要我??他还有那个红发小子。而且你也会回来。”
“不管我能不能回来，”安妮罗洁轻声说，“你是我最信任的人。”
格特鲁德沉默了一瞬。
这句话从她嘴里说出来，分量比她愿意承受的要多一些。
她没有接这个评价，只是走过去，在安妮罗洁面前站了片刻，然后开口，用一种和平时没有区别的平淡语气。
“今后，想办法让自己开心一些。打牌、弹琴都可以。”
安妮罗洁笑了一下。那笑容很轻，像一片即将碎裂的薄冰映着最后一点天光：“我会的。”
格特鲁德伸出手，抹去安妮罗杰眼角的泪花。
安妮罗洁忽然感到有些晕眩，于是把头靠在她肩上，静静流了一会儿泪。
巷子里传来脚步声??不是平时的脚步声。
莱因哈特推门进来的时候，几乎是把门撞开的。
他手里拎着书包，脸--
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上还带着从学校回来的微微泛红，但那双蓝眼睛已经捕捉到了空气里不寻常的气氛。
吉尔菲艾斯跟在他身后??他今天刚帮母亲整理完东西就赶过来了，手里还拎着一小篮水果。两个人的表情在走进客厅的几秒之内同时发生了变化。
“姐姐呢？”
莱因哈特问。
格特鲁德从卧室走出来，把门在身后轻轻带上。她没有铺垫，没说什么“你先坐下来我再告诉你”。
莱因哈特已经不是那个需要抱着哄的婴儿了。
她认识他快十年了??他承受真相的能力比大多数成-->>
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