47江州(2/2)

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历时半月，大船换了小船，纹娘一行人终于抵达了江州。江南水乡的柔风送来了米糕与桃杏的香气，码头上归人与过客交错往来，船工们弯着腰扛包卸货，卖货郎奋力吆喝。纹娘刚下船，便远远听到有人唤她名字，原来是表兄沈砚，他带着仆从车轿已等候多时。
  

  

  
轿子穿过烟火喧嚣的街市，又绕过几弯流水小桥，最终在桐花巷里一座白墙黛瓦的宅子前停下。纹娘由丫鬟引着，绕过垂花门，穿过抄手游廊，目光拂过熟悉的砖瓦草木，心底是前所未有的踏实。
  

  

  
花厅中慈眉善目的老妇人坐立难安，不时地催促丫鬟去打探情况，儿媳万氏站在她身旁柔声宽慰着，沈老爷子看似气定神闲，可频频望向门外的目光出卖了他的焦急。
  

  

  
“怎么还没到？莫不是砚儿贪玩，误了时辰？”张氏转着手上的念珠，正朝万氏念叨着，忽听得门外一声清脆的“外祖母”传来，她抬眼望去，只见门槛外站着个粉衫黄裙的女郎，阳光正沿着她的身姿描出一圈金边。
  

  

  
许是近乡情怯，纹娘放缓了脚步，盈盈一拜：“给外祖父、外祖母请安！”她语带哽咽，又看向万氏：“纹娘问舅母安！”
  

  

  
沈老爷子忙抬手让她起来，外祖母张老夫人由万氏扶着，急着上前两步将纹娘搂在怀中，竟哽咽不能语，半晌才摸着她的脸道：“好孩子，你受苦了，回来就好，回来就好！”
  

  

  
纹娘亦是眼中含泪，眼见氛围悲戚，万氏笑道：“娘，久别重逢是喜事呢，今晚咱们好好给纹娘接风洗尘！”
  

  

  
是夜，沈家众人团聚一堂，推杯换盏，欢声笑语，好不热闹。翌日清晨，纹娘在丫鬟的伺候下对镜理妆，她装作不经意问道：“这两日可有人找过我，或是有信递来？”
  

  

  
待看到丫鬟们一脸茫然的否认后，纹娘心中也犯了嘀咕，明明有提前告知顾维宁自己抵达江州的时间，怎的对方一点音讯都没有？她今日要看铺面，只得暂时将此事搁置一旁。
  

  

  
“自你来信说了店面的事儿，家中便遣人打听了，倒是有几家不错的，你且去看看！”纹娘给老夫人请了安，舅母万氏便陪着她出来，千叮咛万嘱咐后还是不放心道：“冬青也不在，就你和晴娘两个姑娘家终究不妥当，不若还是让砚儿陪你同去？”
  

  

  
纹娘笑道：“还是别打扰表兄念书了，舅母莫要挂心，我也是见过风浪的人，这点小事不在话下。”
  

  

  
万氏闻言倒有瞬间的哀愁，却很快掩盖过去，送她出门时又再三交代家中车夫好生照应，这才回屋。
  

  

  
与沈家熟识的牙人汇合后，对方拿出一张名单，几人便顺着单子上的铺子一家家看了过去。江州不愧为富庶之地，商贸发达，才几日工夫，好几个店面都已租出去了。剩下的几家要么地段不合适，要么价格不合适，待到日上中天还未定下。纹娘正发愁，见那牙人欲言又止，忙道：“您有话直说便是，不必顾虑”
  

  

  
牙人这才恭声道：“今儿早上有处新的房源，就在织里南街，这地段是没得说，但小人还未实地勘察过，铺子的具体情形得到了地方才知晓，夫人要是不介意，不妨过去看看。”
  

  

  
左右已无更好的法子，几人便转道过去。织里南街确如牙人所言，繁华至极，一路上成衣店、绸缎庄、金银铺子鳞次栉比，往来行人穿戴精致，一看便知非富即贵。那铺子在街道中段位置，挂牌不过半日，已有人进出相看。
  

  

  
纹娘里里外外转了一圈，前头两间铺面，后头三间屋子加个小院子