31第二章 第二节(1/2)

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第二节





老苍是被一声鸟叫吵醒的。





不是普通的鸟叫，是那种短促的、像被掐住脖子又松开的声音，一长两短，像是某种暗号。他睁开眼睛的时候，窝棚里还是黑的，只有门帘底下透进来一线灰白色的光。他听了一会儿，风从门帘的缝隙里钻进来，凉丝丝的，但没有其他的声音。





他慢慢坐起来，左臂动的时候关节响了一下??不是疼，是那种木头用久了会有的声音，干涩的，没有余地。他坐直，歪着肩，等那阵响动过去才站起来，掀开门帘走出去。





小耳蹲在窝棚门口，手里攥着一片树皮。他的耳朵从帽子底下竖着，冻得发红，看见老苍出来，把树皮递了过去。





“北岸有人放的，”小耳说，“埋在歪脖子树根旁边，露了半截。”





老苍接过来，没说话。树皮不大，边缘被掰过，还留着新鲜的木茬。他翻到正面，没有任何记号，又翻到背面。





背面有一道刻痕??朝南的弯弧，弧口微微上扬，线条干脆。刻痕下面没有名字，没有落款。只有那道弯弧，像一声没有主语的呼唤。





老苍看了一会儿。他认得这种刻法。这是妖邪传信的方式??不写字，画弯弧。朝南的弧线代表“来”，朝北的代表“去”。这道弧线的角度、深度，都是对的。北岸的人不会刻这种东西，除非有人教过她。她学会了。





他把树皮揣进怀里，没有让小耳看太久。





“苍爷，”小耳说，“是谁？”





老苍没有回答。他转身走回窝棚里，在最里面的角落蹲下来，掀开草席。





木箱还在。盖子合着，上面压着一块石头。他把石头拿开，掀开盖子。箱子里面的东西和三年前一样：兽皮、骨头、木棍，还有那枚铜扣。他没有拿兽皮，也没有拿铜扣。他伸手进去，把长渊留下的那根短木棍拿了出来。小耳站在门口，看着他手里的那根旧木棍??那是长渊留下的，顶端刻着七个记号，每一个都代表一个人，那些人在沼泽里活过、记过、然后退出视线。老苍的指腹按在最后一个记号上，停了一瞬。





小耳说：“苍爷，那根棍子你从来没拿出来过。”





老苍把木棍放在膝盖上，没有抬头。“长渊死之前把这根棍子留给我。他说，上面的七个人，都是以前在沼泽里活过、记过、最后退出去的人。”他把木棍翻过来，指腹沿着最后一个记号摸了一圈。“这根棍子上的每一个记号，都是一个人。他们都在等。等有人拿着这根棍子坐到一张桌子对面去。”小耳站在门口，没有说话。他听不太懂，但他感觉那根棍子很重。





老苍把木棍收进怀里，贴着旧衣服放着，又把草席盖回木箱上。他的手在草席上停了一下，然后掀开草席一角，从木箱底层摸出一样东西??一小撮灰白色的狼毛，用细绳捆着，像一块极轻的旧物。他把那撮狼毛揣进怀里，和木棍放在一起，然后拍了拍膝盖上的灰。





“走吧。”他说。





“走哪？”





“断门关。”





小耳没有问为什么。他转身跑回自己的窝棚，去收拾他那一点东西了。他跑起来的时候耳朵竖着，在风里一晃一晃的，帽子差点被吹掉，他伸手按了一下，又继续跑。





老苍站在窝棚门口，看着小耳跑远，然后低头又看了一眼怀里那根木棍的轮廓??隔着衣料，那截短棍的末端硌着他的肋骨，位置刚好合上。他往北边看了一眼。苍河的方向，天灰蒙蒙的，像一匹用旧了的布。风从河面上吹过来，干冷的，带着若有若无的尘土气味。





他想起很多年前，自己站在苍河南岸，也往北边看过一次。那一次北岸不是空的。





老苍走在沼泽边缘的干土上。小耳跟在他身后几步远的地方，背着一只布包，里面是干粮和几件旧衣裳。小耳走得很稳，步子比三年前长了一些，肩膀也宽了一些，但耳朵还是藏不住??风大的时候他会用手按一下帽檐，然后又在下一阵风来之前忘记按，让耳朵尖露出来，被风冻得发红。





老苍走得不快，但没有停。他的左腿在每一步落地时都要多撑一瞬，但他已经习惯了那--


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种撑法。他没有回头看沼泽深处。窝棚、木箱、草席、长渊的旧物??剩下的那些还在原地。铜扣也还在。他带走了最重要的那一样。
  

  

  
走了大约两个时辰，小耳从后面跟上来，和他并排走了一段。
  

  

  
“北岸那个人，你认识吗？”小耳问。
  

  

  
“她是个将领。以前守过断门关。”
  

  

  
“你跟她打过？”
  

  

  
“打过。她守北岸，我站南岸。打了十几年，谁都没打过河。”
  

  

  
小耳想了一下。“那你们算是敌人？-->>

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