61反目(2/2)

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从此以后他们父亲又当爹又当娘，既要养家糊口又要挤时间考取功名，写时文养活不了一家四口，就白天去山上砍柴卖木，晚上借着月光习书。他最后不是累死的，是劳累过度翻着本四书一个没留神栽在了做饭盛水的水桶里，被淹的时候还昏昏沉沉以为在做梦。
  

  

  
他当时是要做郑尽最爱吃的花糕。郑尽记得很清楚。
  

  

  
郑尽的大哥因为受他们父亲的影响在很小的时候就开始读四书五经，本来考的第五次就能中榜，榜单上却因为世家贿赂动了手脚硬是被挤了下去。他们一没钱二没势，也没有能寻求帮助的机遇，遇到这种情况只能忍着，而且还不能报官，毕竟官府也是被世家买通的。
  

  

  
所幸他而立没过几年就考上了。
  

  

  
兄弟三人从小被灌输的思想是：奉献国家乃耀祖之誉。这是当时的风气，几乎家家户户都提倡如此，无数寒门挤破头也想进宫做官辅佐朝政，得以进仕自然是值得全家大庆之事。郑尽大哥进宫领官牌授官印前还答应了郑尽回家给他带麦芽糖。
  

  

  
那是郑尽见他的最后一面。
  

  

  
皇宫传来的噩耗说是他进宫时被人指错了路，生生冻死在了宫墙之下。当时郑尽信了，随着他慢慢长大，见过看过的东西越来越多，有些看似确凿的“事实”逐渐扭曲变了样。
  

  

  
若大的皇宫，侍女侍卫千千万万，巡逻的锦衣卫随处可见，平日里连一块果皮烂叶也不让留的地方怎能叫一个壮年男子生生冻死，连尸骨也没送回来。
  

  

  
郑尽想，也许大哥死时怀里还捂着他的麦芽糖，就像爱护他一样，不让磕碎一点。
  

  

  
那是寒门人家小孩子最渴望尝到的一丁点甜味。平日吃的都是寡盐淡水，也只能在大户人家看都不愿意看一眼的麦芽糖里尝到那一丁点的甜头……
  

  

  
从那以后他二哥像着了魔般习书，没日没夜柴米不进，郑尽看在眼里忧在心里，他觉得那不是刻苦用功，而是为了什么曾经许下诺言的执着。
  

  

  
功夫不费有心人，第三年他二哥就中了举人，还是解元。当时郑尽是在红榜上从后往前找的名字，看到第一行的几个大字喜出望外，立马往家跑。
  

  

  
经过家门口的那条巷子时邻里乱成了一片，全围在他家门口。郑尽挤进人群看见二哥满脸满身都是黑墨，嘴里正嚼着毛笔。
  

  

  
“二哥！”他过去给二哥擦墨。
  

  

  
以为二哥还不知道消息，郑尽边擦边道：“你考上了，是解元。”
  

  

  
二哥看到他的反应很大，听到“解元”二字停了动作，但眼神空洞得像木头人，整个人也开始飘忽。郑尽不断唤他，许久过后二哥才看过来。
  

  

  
“考上了？”
  

  

  
郑尽忙道：“嗯！考上了。”
  

  

  
“考上了……”二哥又呆愣了一阵，忽然眼中有了神，咧嘴大笑：