74走进赛场的人(2/2)

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出现压抑不住的议论。立海大前两场落败尚且可以解释为对海外选手不够熟悉，但如果切原也以零比六结束，连续两届全国冠军便会以近乎被横扫的方式止步四强。
    

    

    
立海大的应援声没有停止。
    

    

    
幸村仍然坐在指导席上。他的脸色比进入会场时更白，长时间坐姿与持续集中注意已经明显消耗了体力。可他没有靠向椅背，也没有让真田替自己作出任何指导。
    

    

    
切原抛球。发球没有形成足够威胁。藏兔座从底线外移动，球拍在接触网球的瞬间发出过于沉重的声音。回球贴地旋转，随后突然向上弹起，直接撞向切原。
    

    

    
切原试图回击。球的力量却在拍面上再次改变，他整个人被向后带去，背部重重撞上围网。球拍从手中脱落，双臂在围网两侧展开，身体被网格与冲击暂时固定在那里。
    

    

    
看台上响起一片惊呼。
    

    

    
名古屋星德的选手把这一击称作“磔刑”。
    

    

    
切原从围网上滑落，膝盖先落到地面。裁判上前确认状况。藏兔座站在底线后，用英语说，日本的冠军不过如此，至少眼前这个选手还不值得他认真记住名字。
    

    

    
岑韵听见了，柳生也听见了。
    

    

    
他隔着场地对切原说道：“赤也，他说立海大没有真正值得尊重的选手。尤其是你这个海带头，只适合被钉在那里。”
    

    

    
“海带头”仍然不是对方说的，甚至“只适合被钉在那里”也经过了明显加工。
    

    

    
但切原已经不可能分辨。
    

    

    
他低着头，双手撑在地面。
    

    

    
最初只是眼白逐渐布满红色。
    

    

    
与关东半决赛面对橘时相似。
    

    

    
随后，变化继续向前。
    

    

    
皮肤出现异常的充血，原本黑色的卷发在汗水与强烈状态下显得越来越浅。切原抬起脸时，眼神里已经不再有刚才因失分产生的慌乱。
    

    

    
只剩下一种近乎失去判断的兴奋。
    

    

    
岑韵的手指慢慢收紧。
    

    

    
她见过切原的红眼状态。那时他会把球打向橘难以避让的身体部位，并在对手逐渐无法行动时变得更加兴奋。
    

    

    
现在却更加严重。
    

    

    
切原像不再把对面的藏兔座当作需要通过得分战胜的选手，而是一个必须被彻底摧毁的对象。
    

    

    
比赛重新开始。
    

    

    
第一球，切原的移动速度突然提高。藏兔座原本已经判断出的落点被提前截断。切原没有把球打向空场，而是直接压向对方脚边。藏兔座侧身避让，球擦过鞋侧落在界内。
    

    

    
一比五。
    

    

    
第二局，藏兔座再次使用贴地旋转。切原在球弹起以前冲到落点，拍面几乎贴着地面将球挑回。网球越过球网后直接撞向藏兔座胸前，他只能用球拍挡住，身体却被冲击向后推了几步。
    

    

    
二比五。
    

    

    
名古屋星德一侧的英语议论逐渐消失。
    

    

    
切原没有因为追回两局恢复平静。
    

    

    
相反，他越来越兴奋。
    

    

    
指节发球在落地以后毫无规律地改变方向，藏兔座第一次未能避开，球擦过手臂。他皱了一下眉，下一球便被切原再次逼向围网。
    

    

    
三比五。
    

    

    
四比五。
    

    

    
五比五。
    

    

    
比赛从赛末点重新回到平局。
    

    

    
切原已经连续追回五局。体力理应接近极限，他的速度却没有下降。恶魔状态像把原本分散在情绪、疼痛与疲劳里的所有东西强行压缩，只剩下攻击。
    

    

    
第十一局，藏兔座试图重新建立自己的节奏。他用更加沉重的回球压住切原反手，随后快速上网，准备在下一球结束比赛。
    

    

    
切原没有退。
    

    

    
他在几乎贴近身体的位置强行挥拍，球从藏兔座肩侧穿过，砸在后方围网上。
    

    

    
六比五。
    

    

    
第一次反超。
    

    

    
切原站在底线，脸上的笑容已经完全不像平时。他甚至没有看记分牌，只盯着藏兔座，等待下一次能够攻击的机会。
    

    

    
岑韵看向指导席。
    

    

    
幸村没有阻止。
    

    

    
真田没有。
    

    

    
柳生、丸井、桑原与柳都看着场内，像这正是他们通过前两场失败等待的结果。
    

    

    
最后一局，藏兔座仍然没有放弃。他将切原再次逼向围网，试图重现此前的磔刑。切原却在身体接近网前以前改变重心，球拍从低处向上挥出。
    

    

    
网球擦过边线。
    

    

    
藏兔座已经判断出界，脚步出现极短的迟疑。
    

    

    
球却压在线上。
    

    

    
七比五。
    

    

    
切原获胜。
    

    

    
立海大将团体比分追成一比二。
    

    

    
裁判宣布结果以后，切原在场内站了几秒，恶魔状态才开始逐渐消退。皮肤的异常红色慢慢变浅，眼白里的血丝却没有立刻消失。他弯下腰，用球拍支撑身体，呼吸急促得几乎无法完整说话。
    

    

    
柳走进场地。
    

    

    
切原抬头看见他，第一句话仍然是：“我赢了。”
    

    

    
“嗯。”
    

    

    
“所以前面两场??”
    

    

    
柳没有立刻回答，只先确认他的意识与身体反应。
    

    

    
“能自己走吗？”
    

    

    
“当然。”
    

    

    
切原试图站直，腿部却出现明显摇晃。柳扶住他的手臂，将他带回休息区。丸井已经准备好水与毛巾，桑原则腾出位置让他坐下。
    

    

    
切原喝了几口水，才重新看向柳生。
    

    

    
“你真的输了？”
    

    

    
柳生推了一下眼镜。
    

    

    
“比分是二比六。”
    

    

    
“我不是问比分。”
    

    

    
休息区安静了片刻。
    

    

    
幸村看着他。
    

    

    
“前两场是为了你。”
    

    

    
切原的动作停住。
    

    

    
“为了我？”
    

    

    
“让你在零比二的情况下上场。”幸村说，“也让你知道，一场无法在十五分钟内结束的比赛，真正需要什么。”
    

    

    
切原显然还没有完全理解。
    

    

    
“所以柳生前辈和丸井前辈他们是故意输的？”
    

    

    
丸井吹了一个很小的泡泡。
    

    

    
“也不能说得那么轻松。对面确实有实力。”
    

    

    
“但你们没有用全力。”
    

    

    
“需要保留多少，才能让结果按照计划发生，也是一种控制。”柳说。
    

    

    
切原看着他们，又低头看向自己仍然轻微发抖的手。
    

    

    
他终于明白，前两场不是立海大的崩溃。
    

    

    
而是一场只为他准备的压力。
    

    

    
前辈们将团体赛推到悬崖边，让他独自承担第三场必须获胜的结果。他们甚至故意翻译对手的挑衅，刺激他进入过去无法稳定控制的状态。
    

    

    
“所以你们早就知道我会赢？”
    

    

    
“不是。”真田说。
    

    

    
切原抬头。
    

    

    
“我们知道你必须赢。”
    

    

    
这两个答案并不相同。
    

    

    
不是因为前辈已经确认他拥有足够实力，所以放心将比赛交给他。
    

    

    
而是因为立海大需要未来能够承担胜负的切原，所以今天不允许他逃开。
    

    

    
切原沉默了很久。随后，他抓紧毛巾。
    

    

    
“下一次不用你们先输，我也能打到最后。”
    

    

    
幸村看着他。
    

    

    
“记住这句话。”
    

    

    
后面的两场比赛没有再出现真正悬念。
    

    

    
双打一由柳与仁王出场。名古屋星德刚刚因为切原的逆转失去原本建立的优势，尚未完全调整，柳已经通过前三场收集了足够数据。仁王不断改变站位与击球习惯，让对手无法确认下一球究竟属于哪一种模式。