第六十四章 学贷之王(2/2)
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r />“为什么？我说错啥了？”
“只有来这里述职要带上你。返回蒙福特家是我的私人行程。你没有错，但我们不是同路人。”
“给个面子。回城我得坐车，不然有个姑娘会着急。”
“如果你敢坐进来，我也会为我的姑娘着急。”
伯爵关上车门，高登已经抢先坐进来了。
伯爵闭上眼睛，当做没看见他。
毕竟，他不能在君王山肘人，太阳会看见的。
……
马车离开君王山。
离开晴雨边界的瞬间，暴雨倾盆而下，街上越来越堵，让高登怀念那四季如夏的山峰。
运煤车、双层公共马车和行人挤作一团，车夫和路人大声讨论对方母亲的职业，高登听了一会儿，发现她们的工作惊人的相似。
雨水噼里啪啦敲打车顶，四匹黑马不耐烦地踩着地面。
十分钟里，蒙福特家的马车往前移动不过六米，其中两米是后面的车顶的。
“太堵了。”高登嘀咕。
“十年里，城市的货运量增加三倍，人口增加四成。韦斯特市长只顾着发表演说。”伯爵揶揄。
“他不用通勤？”
“他睡在办公室，因为一出门就有人对他扔石头。”
高登看着周围。
他感应到，街道下方，有排水沟和涵洞，还有幽深的地下水路。
现在只有他、湿脚人和老鼠知道地下有多辽阔空旷，和地上的拥挤形成两个极端。
“如果黑水隐修会被肃清。地下水文图里标注的那些通路都会空出来。”高登缓缓道。
“是的，可以用来修几个地下仓库。”
“为什么不拿来修路？”
“地下马路？”
“铁路。让蒸汽车拖着车厢穿过地下……”
高登用手在起雾的车窗上画出一条线。
伯爵的视线看过去，那条线在窗户上横平竖直，还有一些像是站点的标记。
“运货？”
“也运人。”
“成本非常高。”
“所以要先弄清楚它通到哪里，然后再把附近的土地盘下来。”
“真有人坐？”
“君王山。全帝国的公务员都在这里上班，他们工作最稳定、收入最高、最怕在太阳底下迟到，如果有辆车能把他们准时运来运去，他们会掏多少钱？”
伯爵把这个主意算了一圈。
客流和货运，土地和商铺，广告和城市扩张……高登曾经说过，铁路修到哪，财富就通到哪。如果这事能成，那就是地铁修到哪，财富接到哪。
“先建立河泥精炼厂。再解决黑水隐修会。最后是伦德尼姆本身的蜕变。”
“当然。这就是循序渐进。”
伯爵伸出手，擦掉车窗上高登画出的那条线。
……
马车回到蒙福特家。
还没靠近大门，高登听到花园里响起巨大的枪声。
砰！
“有人在袭击园丁？”高登说。
“问你自己。”
高登推开车窗，视线越过铁门。
夏洛特站在院子侧面，穿着深蓝猎装，白色长裤扎进棕色皮靴，双手抱着猎枪，她给它命名为“拂晓”。
砰！
后坐力让她双臂高高举起，一根树枝当场阵亡。
旁边有三个老兵，是伯爵从大洋彼岸的新阿尔比恩自治领召回的，他们曾跟随伯爵穿过异族的炮火，现在负责确保小姐别把园丁打死。
“是你帮她发现了这把枪。”伯爵算账。
“常有的事。”
“……”伯爵望着夏洛特。
夏洛特揉揉肩膀，调整站姿。
第一次终极爆弹的时候，她把自己轰飞五米，现在起码能站稳。
蒙福特伯爵自己从军时，父亲的目光十分骄傲，母亲的目光则非常担忧。
而伊莲娜不在，此刻骄傲和担忧两种情绪都在他心头沉淀下来，那表情像是悲伤又像是欣慰。
“你知道吗？”伯爵低声说，“养了二十年的孩子，在战场上可能活不过六秒。”
“我听说您帮她挑选了源质。”
“特挑。精心挑选，最独特的礼物。你无从想象这其中有多少心血，它们在抵达伦德尼姆之前都必须保持绝密，我动用了许多人情。而即便经过这么多努力，她仍然可能做出错误的选择。”
“我可以帮她检查。”
“检查不够。”
“也许不够，但这跟正不正确无关。只要最后是她自己选的就好。”
伯爵叹了口气。
“说回你自己吧。”
“我怎么了？”
“君王山的赏识是明码标价，慷慨卿愿意听你的话，说明她在衡量你能为帝国带来什么回报。还有黑水隐修会，他们不是躺在案板上的咸鱼。我认识的许多好人都不明不白地淹死在家里、在路上，甚至在马车上。”
“我会小心。”
蒙福特伯爵下车，用文明杖敲敲窗户，让车夫带高登走。
“你该走了。”
“给我两秒，我要跟夏洛特说句话。”
“哈哈，没门。”伯爵敲了一下车门，车夫驾马远行。
……
马车回到骑士路九号。
薇拉在门口蹲了一段时间，霍普金斯医生因此错过六个拔牙客人。
她终于闻到高登的味道，从一辆铁罐头里飘出来。
马车刚停稳，车门还没打开，薇拉就淋着雨跑过来几步。
高登跳下车。
却没有落地。
薇拉一把抱住他，将他整个人举离地面，又紧紧抱在怀里，不停地闻着他。
她真以为高登被带到君王山砍脑袋了。
“等一会！没什么特别的，只是正常回家而已。”高登挣扎。
“我也没什么特别的。只是想抱着你而已。”薇拉把高登用力抱住，他的脸陷入一个深不可测的雷区。