45挑选(1/2)
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几辆摞得齐整的粮车碾过深浅不一的车辙,木轱辘吱呀作响,跟在一匹匹健马身后,慢悠悠晃到九条村村口。
夜姬勒住缰绳,整理了一下被风就被人扶着下了马。
身后几名仆从腰佩短刀,脊背绷得笔直。
她此番出城,打的是赈济的名头,实际是物色年轻的女孩带回源家。
她作为源赖光的太奶奶,可不能背负与孙子不伦的罪名。
说不定找了漂亮的女孩子做他的新夫人,他就会失去对她的好奇心和新鲜劲。
至于她要到乡野地方找美女的理由,主要是京里公卿家的小姐们都恃才傲物,很难让她们放下身段曲意逢迎,去勾引源赖光。
山野妖物里,倒是不乏绝色,但皮毛化得再精致,也瞒不过源赖光的眼睛。
而且他向来是最讨厌妖的,别说收进房里,怕是刚跨进源氏大门,就被他一刀劈成两半,平白糟蹋了好模样。
算来算去,也就这些乡野村落里的贫家女儿最合适。因为她们既干净听话,又没那些世家小姐的臭脾气。
假如这村子挑不出合意的,就往南再走两个村。
今日几车精米带得足,耗上一整天,总能淘着个顺眼的。
夜姬扫了眼错落低矮的茅草屋顶,跟身旁的侍从说:“去把村长叫来。”
不多时,九条村长一路小跑着过来。
村长的粗布短褐上沾着泥点,裤脚卷到膝盖,见了夜姬连忙深深躬身,头埋得快贴到胸口,连大气都不敢喘。
等听清是源氏主母来村里做善事,老人又惊又喜,忙不迭应着,转身就往村里跑,跑两步还差点被土坎绊倒。
村长站在村中老树下,清了清嗓子,把声音拔得最高,喊得整条村子都能听见:
“各位!互相传告一下!这位是源氏的主母,大家停下手上的活,都来领粮食吧!”
这条村土地贫瘠,粮食产量低,上交的粮最少。即便是今年丰收,村里的人留下给自己的口粮,也只够一天一顿。
源氏来派发粮食的消息像风一样刮遍全村。
扛着锄头的农夫,抱着麻线的妇人,光着脚追跑的孩童,纷纷从田埂,屋舍里涌出来。
有人拎着补了又补的布口袋,或是挎着竹编的浅篮,马上来集合排队了。
有些人来得太急,空着两只手就往队伍里站。
众人脸上又怯又喜,低声说着“多谢源氏主母大恩”,自觉排成两队,不敢喧哗。
夜姬站在临时搭起的木案后,案上摊着泛黄的粮册,旁边敞着一口袋莹白饱满的精米。
她接过村长双手递来的缴粮名册,翻过纸页,缓缓开口:“今年你们村子的田产不多,但纳贡给源家的不少,留下自己的那份实在太少了。所以我打算把粮仓里的余量拿出来,重新分还给各位。”
夜姬声音不高,却清清楚楚压过了四下的细碎人声。
说是余量,实际夜姬看到有多少就拿多少,还只拿白米,不拿粗粮。
她认为那群不肖子孙,不用给他们吃太饱的,一旦吃太饱,就会有乱七八糟的事发生。
而且,源赖光近来一门心思练他的鬼兵,不怎么招募兵卒,粮仓里的陈粮堆着也是发霉长虫,倒不如拿出来。
说来也奇怪,他回来那么多天并没有收回她的管家权。像粮仓这种重地,甚至随意她调度的。
可能因为她有孩子,怕她拿孩子作为要挟吧……
还有最重要的一点。
在源氏的圈地里,不能有人饿死。传出去,只会平白落个苛待治下的话柄。
夜姬随后让侍从捧着名册逐户唱名,她将衣袖挽到小--
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臂,用绳子绑起来,露出一截皓白的手腕,然后亲自执了木勺,一勺一勺将白米舀进村民的容器里。
村民接粮时个个躬身道谢,是真切的感激。
队伍慢慢往前挪,夜姬漫不经心地扫过一张张被日头晒得黝黑的脸,大多是寻常乡野模样,没什么出彩的。
直到来到队尾,她手里的木勺突然一顿,悬在半空。
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