44审徐(1/2)

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三司会审那天，刑部大堂里里外外站满了人。旁听席上坐的不只是三法司的官员，内阁、六部、都察院、通政司都派了人。太子坐在主审台左侧的旁听席第一排，穿的是正式的朝服，头上戴着远游冠，双手平放在膝盖上，指节因为长时间保持同一个姿势而微微发白。





周行远站在旁听席最后一排靠门的位置，他没有穿官服，只穿了一身北境防御使的常服，腰间挂着那把从不离身的匕首。程愈坐在他旁边，本子摊开搁在膝盖上，右手握笔，左肩的旧伤在天阴时还是会隐隐发闷。那颗石子揣在周行远怀里，温度恒定，光泽稳定。





徐昌被押进来时，整个刑部大堂同时安静了下来。





他穿着囚服，脚上戴着镣铐，走路时铁链拖在青石板上发出刺耳的摩擦声。两个锦衣卫押着他的双臂，把他带到被告席上站定。他比周行远想象中更老，头发全白了，脸上的皱纹又深又密，眼袋垂到颧骨下面。但他的背挺得很直，眼神平静，和在扬州养老时那个前内阁首辅的画像一模一样。





韩大人敲了一下惊堂木，宣布三司会审开始。





先由都察院宣读弹劾状，弹劾状列了徐昌四条罪名。侵吞军饷，通过卢正明、张巡、王崇克扣北境军饷每年二十万两，持续数年。私售军械，通过赵怀恩、田兴、马三向草原部落出售兵部仓库军械，获利数十万两。欺君罔上，指使贺敏行压下北境增兵奏折，在通政司存档中伪造记录。诬陷边将，指使王崇捏造周镇北有异心的报告，直接导致周镇北被冤杀。





弹劾状读完，韩大人把贺敏行压下的那份增兵折子副本举在手里，当堂展示徐昌亲笔写的那张条子。条子上只有一行字：北境增兵耗费太大，暂不宜报。落款是徐昌的私章，印泥已经渗进纸纤维里，纸张边缘发黄发脆，但字迹清清楚楚。





韩大人问徐昌，这张条子是不是他写的。徐昌看了一眼条子，说是。又问是不是他让贺敏行压下增兵折子的，也说是。韩大人再问压折子的理由。徐昌说当年朝廷财政紧张，北境增兵耗费太大，他是内阁首辅，有权决定哪些折子递到御前哪些暂缓。至于周镇北被诬陷的事，他不知情，是王崇自作主张。北境军饷被侵吞的事，他也不知情，是卢正明和张巡瞒着他私分款项。军械私售是赵怀恩和田兴背着他干的，他从未见过马三，也从未见过那个红漆圆圈的标志。





他把罪责全部推给了王崇和赵怀恩，王崇已经斩首，赵怀恩关在隔壁牢房里，两个都是活该顶罪的人。旁听席上有人交头接耳，韩大人敲了惊木才安静下来。





程愈在最后一排飞快地记录着，徐昌的辩护策略和他们预估的一模一样，把罪名拆开逐条推给不同的替罪羊，王崇顶诬陷罪，卢正明顶侵吞罪，赵怀恩顶私售罪。每个人只顶一条，几条罪之间互相不串联，他自己则缩在最高处，置身事外。





韩大人没有追问徐昌是否认识马三，而是传了第一个证人。孙汝贤从侧门走进来时，旁听席上一阵骚动。他穿着降职后兵部主事的青色官服，银丝眼镜擦得锃亮，和上次被传讯时一模一样。他站到证人席上，对主审台上的三位大员行了一礼，然后从袖子里掏出一沓信件，当堂展示赵怀恩亲笔写给徐昌的军械调拨汇报信，上面详细写明了每一批军械的品类、数量、转运渠道和分成比例。最早的一封日期是七年前，抬头是徐昌，落款是赵怀恩，中间还有好几处徐昌的批示。每一处批示都是徐昌亲笔，笔迹和条子上的一模一样。





孙汝贤把信件放在主审台上，说这些信件是他从兵部后堂铁柜里取出、当夜交给内阁中书舍人的。每一封信都有原件存档，墨迹和纸张可以鉴定年份。





韩大人把信件逐一展示给旁听席，每一封信上徐昌的批示都明明白白，有让赵怀恩调--


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整分成的，有让调整转运路线的，还有一封-->>

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