第八章 铃音(1/2)
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清晨的薄雾像一层轻纱笼罩着营地，鸟鸣声从远处的林间传来，清脆而悠远。张伟起了个大早，昨晚那个诡异的梦还在脑海里挥之不去，但阳光驱散了些许阴霾。他走出帐篷，深吸一口山间清冽的空气。
营地比昨晚安静了许多。篝火已经重新燃起，烧水的铁壶冒着白汽，但只有零星几个队员在整理装备。张伟环顾四周，发现张队和贺辰，还有五名队员都不见了踪影。
“他们天没亮就出发了。”一个声音从身后传来。
张伟转身，是老刀。他依旧坐在帐篷门边那个位置，手里握着军刀，眼睛下有淡淡的青黑。
“进山了？”张伟问。
老刀点头：“那个张队带队，说是去完成什么调查任务。带了六个人，还有那个医生。”他顿了顿，朝溪流方向努了努嘴，“留了姜铃儿和两个队员看营地。那两个现在正在补觉，昨晚守夜的是他们。”
张伟顺着老刀示意的方向看去，透过稀疏的树木，隐约看见溪边蹲着一个明黄色的身影。
是姜铃儿。
他犹豫了一下，抬脚朝溪边走去。
晨光透过树冠洒在溪面上，碎成千万片跃动的金鳞。溪水清冽，潺潺流淌，撞击在卵石上溅起细碎的水花。
姜铃儿蹲在一块平坦的大石上，背对着营地。
那件标志性的明黄色雨衣被整齐叠好，放在一旁的干净岩石上。她穿着一件简单的浅灰色短袖和修身运动裤，蹲在那里，身姿窈窕玲珑，像一株生长在溪边的翠竹。
她正俯身掬起一捧溪水，浇在脸上。
翠绿色的长发用一根皮筋松松束着，随着她的动作滑落肩侧，发尾浸入水中，又被她随手撩起。水珠顺着发丝滚落，在晨光中折射出细碎的光芒。
她又掬了一捧水，低头清洗脸颊。
张伟这才看清，她脸上那些深色的痕迹，不过是晨光透过树冠投下的斑驳光影，随着她起身的动作，那些阴影从脸颊上滑落，底下的皮肤便毫无遮掩地显露出来??
白。
不是那种病态的苍白，而是像上好的羊脂玉，温润细腻，透着淡淡的血色。在清晨的阳光下，那张脸干净得几乎透明，睫毛上挂着细小的水珠，眼睛闭着，神情安静而专注。
她洗完脸，直起身，从口袋里掏出一块叠得整整齐齐的手帕，轻轻擦拭脸上的水渍。
然后，她睁开眼睛。
那一瞬间，张伟看见了那双纯粹的黑色眼眸，在晨光中像两泓深不见底的潭水，却又清澈得能映出倒影。
姜铃儿擦干手，重新扎了扎有些散乱的头发，正准备拿起雨衣，忽然察觉到什么，转过头来。
她看见站在不远处的张伟，微微愣了一下，随即嘴角扬起，露出一个浅浅的笑容，脸颊上浮现出两个可爱的酒窝。
“早上好呀，张伟。”她的声音清脆，像溪水敲击卵石，“伤口好些了吗？”
张伟回过神，有点尴尬地摸了摸后脑勺，走近几步：“好多了，谢谢。你们那个贺医生的药很管用。”
“那是当然。”姜铃儿从石头上跳下来，动作轻盈得像只猫，“贺医生可是我们所里最好的外伤医生，在协和进修过的。”
她拿起雨衣抖了抖，却没有立刻穿上，只是搭在手臂上。两人沿着溪边慢慢走着，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。
张伟斟酌着开口：“铃儿，你们这支队伍......到底是做什么的？西南古生物与异常现象研究所，这个名字挺特别的。”
姜铃儿偏头看了他一眼，黑色的眼睛里闪过一丝狡黠：“你想打听我们？”
“就是好奇。”张伟挠头，“你们救了我们，总得知道救命恩人是干什么的吧？”
姜铃儿笑了笑，倒也没隐瞒：“就是研究一些山里稀奇古怪的东西啊。古生物，就是那些被认为已经灭绝的动植物；异常现象，就是一些......解释不了的事情。”
“比如那头熊？”
姜铃儿的脚步顿了一下，随即恢复正常，轻声道：“嗯，比如那头熊。”
张伟想追问，姜铃儿却已经岔开了话题：“我们张队是所里的老人了，干这行二十多年。其他队员有的是退伍兵，有的是生物专业毕业的大学生，各有各的本事。”
“那你呢？”张伟看着她，“你这么小，怎么也干这个？”
姜铃儿沉默了两秒，然后笑了起来，酒窝又浮现出来：“我？我是捡来的。”
张伟一愣。
“真的。”姜铃儿踢开脚边一颗小石子，“张队在一次执行任务的时候捡到我的。”
她说的很轻巧，但张伟莫名觉得那轻巧下面藏着什么。他正犹豫要不要继续问，姜铃儿忽然停下脚步，转身看着他。
“你想问更深的东西对不对？”她歪着头，眼睛弯成月牙，“我不能说哦。有纪律的，说了会被张伯骂的。”
“张队还会骂人？”张伟故意夸张地瞪大眼睛，“他看着挺和气的啊。”
姜铃儿做了个“嘘”的手势，食指竖在唇前，眼睛弯得更厉害了：“其他人他不会，但我嘛......”她顿了顿，声音低下来，“他对我，像父亲对女儿一样。”
她垂下眼睛，看着手腕上那个古旧的铜铃，手指轻轻摩挲着铃身。
“我被他捡到的时候，身边只有这个铃铛。”
张伟看着她，没有说话。
姜铃儿抬起头，望向远处的山峦，眼神变得有些悠远。
“一个偏远的山村，在大山深处，与世隔绝那种。村里几十户人家，靠山吃山，几十年都没人出去过，也没人进来过。”她的声音很轻，轻得像风一吹就会散，“上面接到报告，说那个村子失联了。不是几天，是整整一个月。派了几拨人去查，都没有回来。”
张伟屏住呼吸。
“张伯那时候还不是队长，但已经是所里最能干的人。他带着六个队员，走了三天三夜，才找到那个村子。”姜铃儿的眼睛微微眯起，像是在看很远很远的地方，“村子还在。房屋完好，炊烟还在飘，灶台上的饭菜还是热的，锅里煮着的野菜汤甚至没有烧干。”
张伟的后背泛起一阵寒意。
“但是一个人都没有。”姜铃儿转头看他，黑色的眼睛里倒映着天光，“不，应该说，没有一个活人。”
“他们一间一间搜过去。每一间屋子里都躺着人??男人，女人，老人，孩子。有的躺在床上，有的坐在桌边，有的倒在灶台前。所有人都是完整的，没有外伤，没有挣扎的痕迹，就像睡着了一样。”
“但是全都死了。”
“就在他们查看的时候，那些尸体开始变化。皮肤干枯，血肉消解，衣服塌陷下去，最后只剩下一具具白骨。整个过程，只有几分钟，像把几百年的时间压缩成了一瞬。”
溪水潺潺，鸟鸣啾啾。阳光依旧温暖，但张伟觉得有股寒意从脚底往上蹿。
“然后呢？”
“然后在村子中央，一棵枯死的大树下，他们找到了我。”姜铃儿低头看着手腕上的铜铃，“我那时候三四岁，穿着破旧的小棉袄，蹲在那里，不哭也不闹。周围三米之内，所有的草、所有的树，全都枯萎了。只有我蹲的那一小块地方，还长着一小簇绿草。”
她举起手腕，那个古旧的铜铃在阳光下泛着暗沉的光泽。
“我身边只有这个铃铛。它戴在我手腕上，安安静静的，一点声音都没有。”
张伟看着那个铃铛，忽然想起昨晚梦中那个女人的手腕上，似乎也系着什么东西。他的心脏猛地跳了一下。
“张队说，是它保护了我。”
“那......村里其他人呢？”张伟问。
姜铃儿沉默了一会儿。
“不知道。”她说，“张队后来查了很多年，什么都没查到。那个村子在地图上彻底消失了，所有记录都被抹去，好像从来不存在过。唯一的证据，就是我还活着，还有这个铃铛。”
她忽然笑了起来，酒窝浮现，冲淡了刚才的沉重气氛。
“张队本来应该把我交上去的。但他没有。”她的眼睛弯成月牙，“他把我带在身边，说是收养，其实就是偷偷养大。对外就说是我远房亲戚的孩子，父母都不在了，跟着他过日子。那些年东躲西藏的，我换过好几个名字，搬过好几次家，直到后来进了所里，才安定下来。”
“他对我，像父亲对女儿一样。”
她晃了晃手腕，铃铛依旧无声。
“说起来，那天也是受它指引，我才发现你们的。”张伟一愣：“指引？”
“嗯。”姜铃儿晃了晃手腕，铃铛依旧无声，“那天傍晚，我忽然觉得心里有个声音，让我往那个方向走。我也不知道为什么，就拿着锤子去了。然后就看到你们和那头熊。”
她看着张伟，笑得眉眼弯弯：“我可是你的救命恩人哦。”
张伟怔怔地看着她。阳光透过树叶洒在她翠绿的发丝上，那双黑色的眼睛里倒映着细碎的光点，笑容纯净得像山间的溪水。
他心里涌起一股复杂的情绪，有感激，有怜惜，还有一丝说不清道不明的东西。
他忽然站直身体，双手抱拳，郑重其事地朝姜铃儿行了一礼。
“救命之恩，永世难忘。”他一字一句地说，“日后若有差遣，赴汤蹈火，在所不辞。”
姜铃儿被他的动作弄得一愣，随即“噗嗤”一声笑出来，笑得前仰后合，酒窝深深地陷下去，脸颊都笑红了。
“哈哈哈，你还真逗！”她捂着肚子，“我开玩笑的啦！”
她笑够了，直起身，擦了擦眼角的泪花，神情认真了些。
“张队从小就教我，我们救人，是职责所在，不图什么的。”她顿了顿，抬头望向远处青翠的山峦，“况且......以后不见面最好。”
“为什么？”
“因为我们在的地方，总会是有危险的。”她的声音轻下来，像一片落叶飘在水面。
张伟心里一紧：“危险？你是说那头熊？”
姜铃儿摇摇头：“不全是。”
她收回目光，看向张伟，眼神里有一丝张伟读不懂的东西。
“那头熊，你们没有说实话吧？”
张伟心里“咯噔”一下，但姜铃儿没等他回答，继续说下去。
“它的底细，我们进山之前就调查清楚了。是一头开了灵智的人熊，至少活了一百多年，在这片山里算是一方霸主。之前虽然也伤人，但从不主动攻击人类，更不会设陷阱、装神弄鬼。”
她顿了顿，眉头微微蹙起。
“但最近这半年，它变了。开始主动袭击过往的山民、猎户，手段也越来越残忍。我们这次进山，其中一个任务就是查清楚它为什么变异，而且第一次遇到它的时候就被我打伤了左前腿，可惜当时太晚被它跑了。”
张伟张了张嘴，不知道该说什么。
姜铃儿看了他一眼，忽然又笑了，这次笑容里带着点俏皮：“那天晚上，要不是为了救你们，我肯定把它收拾了。不过没关系，等张队他们回来，我们再处理。”
张伟挠头，有些尴尬：“那个......不好意思，我们当时也是不了解情况，万一你们是什么奇怪的人呢......”
“奇怪的人？”姜铃儿歪头看着他，眼睛弯弯的，“我们难道不奇怪吗？”
张伟被她问得语塞。
姜铃儿正要再说点什么，忽然??
“副队长！”
一声急促的呼喊从营地方向传来，紧接着是一声惨叫，凄厉地划破山林的宁静。
两人猛地转头。
只见营地边缘，一个队员的身体像断了线的风筝，从树林里倒飞出来，在半空中划过一道弧线，重重摔在空地上，翻滚了两圈，一动不动。
“怎么回事！”姜铃儿脸色骤变，丢下雨衣就朝营地冲去。
张伟紧随其后。
他们刚跑到营地边缘，树林里就传来沉重的脚步声和粗重的喘息。姜铃儿来不及多想，朝张伟喊了一声：“照顾好他！”便头也不回地冲进了树林。
张伟蹲下身，扶起那个昏迷的队员。那是个二十多岁的年轻人，脸上全是血，胸口剧烈起伏着，嘴里发出含糊的**。
“兄弟！兄弟！”张伟拍着他的脸，“醒醒！发生什么事了？”
队员艰难地睁开眼睛，瞳孔涣散，嘴唇颤抖着挤出几个字：
“快......快去帮副队长......黑熊......黑熊变异了......”
说完，头一歪，彻底昏了过去。
张伟心脏狂跳。他把队员扶到一块大石头旁靠着，起身望向树林深处。
打斗声从里面传来??沉重的撞击声，闷哼声，还有野兽的咆哮。那咆哮声不止一道，而是此起彼伏，像一群野兽在围攻什么。
老刀从帐篷里冲出来，手里握着军刀，身后是依旧昏迷的胡大勇。
“怎么回事？”
“黑熊！好几只！”张伟指着树林，“姜铃儿一个人进去了！”
老刀眉头紧锁，正要说什么，张伟已经朝树林冲了过去。
“张伟！”老刀在身后喊，但张伟没有回头。
树林里光线昏暗，张伟深一脚浅一脚地狂奔。打斗声越来越近，越来越激烈。他穿过一片灌木丛，眼前的景象让他猛地停住脚步。
空地上，五头巨大的黑熊正围攻着那个娇小的身影。
不对，不是五头??是五头半。那第五头，正是追了他们两天一夜的独眼人熊！它依旧跛着左前腿，右眼是那个狰狞的血窟窿，但此刻它的眼睛里??
猩红。
像烧红的炭火，像滴血的宝石。那双眼睛里，张伟看不到任何理智，看不到任何灵性，只有纯粹的、疯狂的嗜血渴望。
其他四头黑熊也一样。它们的眼睛里都泛着诡异的红光，动作狂暴而不知疲倦，完全不像正常的野兽。
姜铃儿正挥舞着那把巨大的铁锤，在五头熊的围攻中周旋。她的动作快得惊人，轻盈得像一片落叶，每一次跳跃、每一次闪避都恰到好处。
但那些熊太疯了。
一头黑熊被铁锤砸中前腿，骨骼碎裂的声音清晰可闻。但它只是踉跄了一下，就用断腿撑着地面，再次扑上来，骨头茬子戳穿皮肉，白森森地露在外面，它却像毫无知觉。
“你来这干什么！”姜铃儿余光瞥见张伟，厉声喝道，“快去转移伤员！”
话音未落，另一头熊从侧面扑来，她侧身闪避，铁锤顺势横扫，砸在那头熊的肋骨上。又是骨骼碎裂的声音，那头熊横飞出去，撞在一棵树上，树皮飞溅。
但它立刻爬起来，肋骨处明显塌陷了一大块，却依旧咆哮着冲上来。
姜铃儿咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。她能对付这些熊，但需要时间，需要空间。可是她不能退??身后就是营地，就是那些伤员和昏迷的人。
独眼人熊忽然动了。
它一直站在战圈外围，用那只猩红的眼睛盯着姜铃儿的一举一动。此刻，它瞅准一个空隙??姜铃儿刚刚击退两头熊，铁锤还没来得及收回??
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