172第四考，鲨鲸之战(1/2)
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从怒浪绝境返回海马城时，天色已经彻底暗了下来。
这一年的最后一天结束得比任何人预想中都安静。没有沉银环重新扣上身体，耳边也终于听不见巨浪一次次撞上岩壁的轰鸣，直到推开住所大门，众人才真正有了第三考已经结束的实感。负责照料他们起居的海魂师早已准备好热水，九个人难得谁都没急着修炼，各自回房把一身海水、盐霜和疲惫彻底洗去。
等白仞换好衣服出来，餐厅里已经坐了大半人。海马城送来的晚饭比往常丰盛，除了他们吃惯的海鱼和贝类，还多了炖得软烂的海兽肉、几种带着当地香料味道的热汤。奥斯卡端着碗喝下第一口，整个人往椅背上一靠，长长舒了口气：“以前每天从柱子上下来，我只想赶紧吃完饭睡觉，今天居然第一次觉得这汤还有点好喝。”
宁荣荣洗完澡后把长发松松束在身后，听见这话也没取笑他：“这一年是真的累死了。谁明天敢叫我天亮之前起床，我跟谁翻脸。第四考之前，我至少要休息一会儿。”
“我赞成。”小舞坐在她旁边揉了揉刚洗过的头发，对偷懒这件事表现得理直气壮，“我现在只想连续睡上几天，醒了再去城里逛一圈。每天睁眼就是沉银柱，我都快忘了正常日子是什么样了。”
戴沐白刚吃完大半碗饭，听她们这么说也没反驳。过去三年几乎一考接一考，魂力增长得快，精神却一直绷着。他把碗往前推了些，带着几分难得的松弛开口：“休息没问题，反正第四考还有一年。真让我现在立刻再开始，我也不乐意。”
白沉香坐在马红俊斜对面，刚刚获得第五魂环带来的变化还没完全适应，吃饭时偶尔都会下意识活动一下肩背。听他们提起下一考，她反倒先有了兴趣：“你们一直说第四考，怎么到现在都没人看？第三考结束的时候不是已经有新的考核内容了吗？”
马红俊正在跟一整只烤鱼较劲，闻言终于舍得把注意力从盘子里分出来：“当时连站着都嫌累，谁有心情看那个。再说了，考核又不会自己跑掉。”
白沉香带着好奇继续追问：“那现在总能看了吧？我的紫级三考已经结束，后面没有考核了，至少让我知道你们还要折腾什么。”
唐三原本正在给小舞递汤，听见她这么问，便先放下手里的汤勺。额间黄金三叉戟烙印随心念亮起，一层金色光幕很快在身前展开，他浏览过其中内容后，眉峰轻轻动了一下：“第四考，巅峰鲨鲸之战。协助魔魂大白鲨群，斩杀邪魔虎鲸王。”
桌边刚才还很松散的气氛立刻收了几分。
戴沐白调动自己的黑级考核印记，读完后直接报出结果：“我的也是鲨鲸之战，协助魔魂大白鲨群，至少斩杀十头邪魔虎鲸。”
奥斯卡靠在椅背上唤出黑色光幕，看清数字后冲戴沐白晃了晃手：“一样，十头。看来这次咱俩待遇没差。”
朱竹清的要求少一些，她收起光幕后简洁地说道：“八头。”
马红俊很快也确认完自己的内容，手里还捏着半块没吃完的鱼肉：“我跟戴老大、小奥一样，十头。这一考听起来倒比天天绑在柱子上挨浪舒服。”
“你先别高兴太早。”宁荣荣已经读完自己的考核，原本放松的坐姿也坐正了一些，“我的要求是保证魔魂大白鲨之王在鲨鲸之战中存活。连海神考核都单独要求大白不能死，这场仗恐怕没你想得那么轻松。”
小舞的第四考同样属于鲨鲸之战，需要协助魔魂大白鲨群完成战斗并斩杀十头邪魔虎鲸。她确认完便收起光幕，视线落到白仞额间逐渐亮起的银纹上：“二哥，你的呢？”
银色光幕从白仞身前展开，内容比其他人的更加直接。白仞从第一行读到最后，才把完整要求念给他们听：“银色第四考，鲨鲸之战。协助魔魂大白鲨群击溃邪魔虎鲸群。参战魔魂大白鲨族群存活不得低于九成。”
奥斯卡本来还在想自己那十头该怎么杀，听完直接把筷子放了下来：“我们算杀多少，你算队友最后剩多少？这要求差得有点远啊。”
白仞收起银色光幕，并没有因为最后那个九成表现出多少意外：“至少说明这一战是有一定危险的，我们需要考虑好风险再制定计划。”
唐三已经把几个人的考核内容记了下来。他没有趁着刚结束第三考就分析第四考，而是先把眼前还冒着热气的汤推到白仞那边：“先吃饭。第四考一年之内完成就够，这几个月大家先把第三考留下的疲劳养回来。想出去玩的出去玩，想修炼的按自己的节奏修炼，等所有人恢复好了再找大白。”
“这才像人过的日子。”宁荣荣听见他亲自开口决定休整，整个人重新放松下来，还顺手挽住小舞的手臂，“明天先陪我去海马城东边。我上次路过的时候看见那边有一家衣服很好看，和大陆上的款式完全不一样。”
小舞对这件事显然比第四考积极得多，已经和她商量起明天几点出门。奥斯卡听了几句，立刻意识到自己大概又会被扔下，干脆转向另一边的白仞：“小白，明天跟我去吃东西？城南那家店用一种海草做酱，我一直没吃明白里面还放了什么。”
白仞喝了一口唐三刚推过来的汤，觉得味道确实不错，顺口答应：“可以。”
奥斯卡满意地开始盘算明天该从哪一家吃起，宁荣荣在对面听见了，却忽然问道：“你研究那么多海神岛菜做什么？食物系魂师又不靠做饭修炼。”
“以后回大陆做给你吃。”奥斯卡说得自然得像早就想过这件事，“难得来一次海神岛，总不能只带一身魂力回去。”
吃过晚饭，众人谁都没提修炼。宁荣荣和小舞先去院子里吹风，朱竹清陪戴沐白坐在廊下聊了很久，白沉香回房研究自己的第五魂环，马红俊原本跟到门口，最后还是在她警告之前识趣地折回来。唐三和白仞收拾完最后一点东西回到住处时，夜已经很深，海马城仍能听见远处潮水起落的声音，只是这一次，再没人需要计算离天亮还有几个时辰。
接下来的三个月，也确实成了他们来到海神岛以后最轻松的一段日子。
马红俊的变化最明显。怒浪绝境一年下来，他身上最后那层属于“胖子”的痕迹也被彻底磨掉了，肩背宽阔，体型变得利落，连以前因为外貌形成的那点自卑也随之淡了许多。他本性里那股热情重新冒出来以后，缠白沉香缠得比从前还勤，只是已经很少再用那些让她恼火的夸张方式。
白沉香起初还会嫌他烦，时间久了却不再每次都赶人。她在海神岛上的考核已经全部结束，突然多出许多空闲，偶尔要去城里买东西，马红俊自然会跟上；有时候两个人一出去便是大半天，回来时马红俊手里往往多拎几个袋子，白沉香则一边嫌他买得太多，一边又会替他指出哪家的衣服更合身。奥斯卡有次撞见他们一起从街口回来，刚准备开口，被白沉香远远瞪了一眼，只好把已经到了嘴边的话重新咽回去。
戴沐白和朱竹清反而把不少时间花在了海马城本身。他们迟早要回星罗帝国，真正接触帝国政事之后，能像现在这样以普通魂师身份在外停留几个月的机会只会越来越少。海神岛与大陆的制度完全不同，七座圣柱城彼此独立又相互协同，从物资调度、近海巡守，到普通海魂师与非战斗人员的安置，都有一套已经运行很多年的方式。戴沐白对这些事情有兴趣以后，经常直接去找负责接待他们的海魂师聊天，朱竹清多数时候坐在旁边听，遇到真正关键的地方才会追问得格外细。
有一次两人一直聊到晚饭才回来，马红俊问他们是不是准备把海马城的那一套体系搬回星罗用，戴沐白拿起桌上的水喝了一大口，只说以后真坐到那个位置，总不能什么都不会。
宁荣荣则把海神岛当成了难得的游玩机会。她尤其喜欢岛上的衣饰。许多海魂师常年生活在湿热海风中，衣料轻薄，配色和裁剪都与大陆不同，贝壳、珍珠和某些特殊海兽材料也常被做成装饰。她没过多久便拉着小舞逛遍了海马城大半成衣铺，连朱竹清都被她们拖出去过几次。奥斯卡对此几乎不发表意见，只负责在她们回来以后认真评价每一件新衣服，然后继续拉着白仞往各种餐馆和小摊跑。
他学菜倒真学出了点成果。白仞第一次被他拉去试海草酱时，两人还只是坐在摊边猜里面有什么；半个月后，奥斯卡已经能借别人厨房做出八九分相似的味道。宁荣荣嘴上嫌弃他把厨房弄得乱七八糟，吃的时候却一口没剩。奥斯卡因此更有兴致，后来连海神岛特有的鱼汤和烤贝做法都记了下来，白仞也顺带成了他每次试菜前第一个被抓来的试吃者。
唐三真正开始休整的方式，却和其他人不太一样。
回到海马城第三天，他便决定闭关。浩瀚境界的紫极魔瞳与进化后的精神凝聚之智慧头骨带来了太多新的变化。第三考最后一天的突破来得极快，他当时只是凭本能完成了精神力的升华，如今外界压力彻底消失，反而需要一段足够长的时间重新梳理。
闭关前，房间里只有他和白仞。
唐三已经把需要的清水和食物放好，检查完门窗后走回白仞面前。他这次闭关不会完全隔绝外界，时间却不会短，真正准备开始时，手还是落在了白仞手腕上：“小白，等我。”
白仞反手捏了捏他的手，掌心贴着唐三手背停了片刻：“等你出来。”
唐三原本该松手了，却仍站在那里。白仞见他迟迟没动，还以为是精神力突破以后有什么问题没有处理好，神识很自然地从两人之间掠过，结果修炼上的异常没发现，倒先捕捉到了唐三耳廓正在一点点泛红。
白仞有些疑惑：“怎么了？”
唐三似乎已经考虑了很久，真正开口时话音却比平时轻了不少：“还有之前的……我想补回来。”
白仞先是没明白。“之前”两个字在脑子里绕了一圈，几个月前来海神岛途中那场海难的夜晚终于重新浮现出来。当时他们之间那点刚刚靠近的亲密被外面的动静打断，之后连续进入海神岛、考核、修炼，谁也没再认真提过。
而就在他意识到唐三说的是什么时，另一幅画面毫无预兆地从更深处翻了上来。
金色神光，六翼天使，已经走到最后的天使九考，还有千仞雪俯身拥吻唐三时近得几乎无法分开的距离。
白仞脑子里空了片刻。刚才还只是唐三一个人耳朵发红，转眼间连白仞自己都能感觉到脸上的温度迅速升高。他一时竟不太敢正面对上唐三此刻的期待，偏偏唐三等了许久没得到回应，已经准备开口确认自己是不是把话说得太突然。
白仞没给他这个机会。他忽然向前靠近，两人的距离被一下缩短。唐三甚至没来得及判断他准备做什么，左侧脸颊已经落下一点极轻的温度，短得像羽毛擦过。
白仞退开半步，耳根的热意半点没消，声音倒还勉强维持着原来的样子：“先欠着，之后再还。”
这回轮到唐三彻底没反应过来。
白仞已经决定不再给自己继续站下去的机会。他转身拉开房门，临走前还记得给自己找了个足够合理的理由：“小奥还约了我试吃他新做的菜。”
话音落下，人已经走远了。那脚步快得让唐三几乎怀疑，再多留一会儿，白仞背后的四片寂灭圣翼就会直接展开，从院墙上方飞出去。
唐三站在原地缓了好一会儿，最后还是没忍住弯了弯唇。他用掌心碰了碰左脸，那里明明早已没有任何触感，脑子里却依然清楚得过分。
片刻以后，他关上房门，正式开始闭关。
三个月时间便在这样难得松弛的生活里一点点过去。
白沉香在第三个月临近结束时突破了六十级。第五魂环补齐以后，她此前积累的魂力已经被彻底释放，五十八级到六十级之间反倒走得比过去顺利许多。只是海神岛上的海魂兽未必适合尖尾雨燕，她又不愿意为了尽快补环随便选择，便暂时把第六魂环空在那里。
唐三直到三个月结束时才重新打开房门。长时间闭关没有让他的气息变得锋锐，反倒更加内敛。真正发生变化的是精神力，过去即便有意收敛，白仞靠近时仍能捕捉到那种庞大的精神波动，如今却像彻底融入了周围环境。直到唐三主动将精神力展开，院中每一处细微变化才同时落入他的掌控。
白仞当时正靠在廊下翻奥斯卡从海马城找来的食谱，察觉房门打开后便合上书。唐三走到他面前，还没开口，白仞已经先用神识扫过一遍，确认他闭关后状态很好，才说道：“看来没白等。”
唐三自然听得懂那句“等”里还有另一层意思，却没有在院子里追问。他坐到白仞旁边，接过他递来的水喝了一口：“该开始第四考了。”
第二天，众人便在海马城外重新聚齐。
三个月休整让长期积累的疲劳彻底退去，哪怕修炼速度暂时放慢，每个人的状态反而比第三考刚结束时更加扎实。经过简单商量，他们决定先去环形海找大白，真正开战以前，至少要知道邪魔虎鲸究竟是什么情况。
来到第二考时熟悉的海岸，远处的海水仍旧澄澈。大白不在附近，只有几头普通魔魂大白鲨从稍远的地方游过，其中一头察觉岸边有人，刚准备靠近，唐三已经向前走了几步。
“我来试试。”
他没有释放武魂，浩瀚境界的精神力顺着海水向外扩散。那股力量融入海域后几乎感觉不到明显边界，几头原本带着警惕靠近的魔魂大白鲨很快接收到唐三主动传来的意思，其中一头围着海面转了一圈，确认来人身份后迅速向远处游去。
奥斯卡站在岸边感受了一会儿，什么都没捕捉到，问道：“这就送到大白那里了？”
唐三收回大部分精神力，只留下与近海连接的一线：“只传了我们的身份和位置。它们会把消息带过去。”
没等太久，远处海面便出现一道熟--
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悉的灰白背鳍。
大白庞大的本体从海中冲出，落回水面时激起大片浪花。她游到近岸才化成人形，从浅水中走上来，见九个人一个不少，先打量了一遍他们现在的状态：“这么久不见，你们倒都还活得挺精神。第三考顺利？”
这句话一出，除了唐三、白仞以外，其他几人的表情多少都有些复杂。
大白很快发现不对，兴致反而上来了：“怎么，第三考比环形海还难受？”
戴沐白代表众人把经历简单说了一遍：“深海沉银柱，五道沉银环，每天固定时辰挨浪，一共三百六十五天。小三和小白一天十二个小时，我们几个少一点。”
大白听到“十二个时辰”时已经露出毫不掩饰的幸灾乐祸：“原来波赛西大人把你们带去怒浪绝境了。那地方我都不喜欢靠近，难怪你们一个个现在看见海浪都这么老实。”
“你再乐一会儿，等下就笑不出来了。”小舞抱起手臂提醒她，随后朝唐三示意了一下，“我-->>
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