35雷霆手段,平定内乱(1/2)
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白练尘走到祠堂前,转身,面向陆续聚拢过来的村民。夕阳将她的影子拉得很长,投在青石台阶上。她看着一张张或惶恐、或犹豫、或期待的脸,看着站在石头上还在煽动的白文博,看着远处被毁的工地,看着更远处隐隐浮现的山脊轮廓。风吹过祠堂前的旗杆,旗子猎猎作响。她深吸一口气,空气里有泥土的味道,有汗水的味道,还有一股紧绷的、一触即发的味道。然后,她开口,声音不大,却清晰地传到每个人耳朵里:“所有人,祠堂前集合。现在。”
人群安静了一瞬。
白文博站在石头上,居高临下地看着她,嘴角扯出一丝冷笑:“怎么,白练尘,你还要说什么?现在认错还来得及,只要你主动离开村子,我们……”
“闭嘴。”白练尘打断他,声音平静,却带着不容置疑的力度,“白文博,你站那么高,不累吗?下来,站到大家中间来。今天,我们当着祖宗牌位,把话说清楚。”
白文博脸色一僵。
白练尘不再看他,转向村民。她的目光扫过每一张脸,从最前排的白老爹、王氏,到中间的赵铁匠、白大山,再到后面那些眼神躲闪、被白文博煽动的人。
“大家先别急着吵。”她说,声音提高了一些,“在决定把我交出去之前,我想请大家先看看,看看我们白家村这几个月,到底发生了什么。”
她抬起手,指向村西方向。
“那边,新盖的粮仓,大家看到了吗?”她问,“里面存着多少粮食?去年这个时候,我们村子的粮仓里,有多少存粮?谁能告诉我?”
人群沉默。
有人低声说:“去年……去年粮仓是空的。”
“对,空的。”白练尘点头,“去年秋收,交了税,剩下的粮食,只够吃到开春。开春之后呢?挖野菜,啃树皮,饿得眼睛发绿。今年呢?现在才刚入秋,我们的新粮仓里,存了多少?白大山,你是管粮仓的,你告诉大家。”
白大山从人群中站出来,挺直腰板:“新粮仓存粮,按人头算,够全村人吃到明年夏收,还有富余!”
人群里响起一阵低低的吸气声。
“还有房子。”白练尘指向村东,“这几个月,我们盖了多少新房子?二十三家!二十三家原本住着漏雨茅屋的人家,现在住进了土坯房,冬暖夏凉。谁家盖的?是我们大家一起,出工出力盖的!材料钱从哪里来?是我们一起种快菜、编竹器、做熏肉,卖出去换来的!”
她顿了顿,目光扫过人群:“白三叔,你家房子盖好了吧?住进去感觉怎么样?”
人群中,一个中年汉子红着脸站出来:“盖、盖好了……比原来那破屋子强多了,下雨不漏,刮风不晃,我娘夜里能睡个安稳觉了。”
“李婶子,你家呢?”
一个妇人抹了抹眼睛:“我家也盖好了……我男人走得早,以前带着两个孩子住那个破棚子,冬天冻得孩子直哭。现在……现在好了……”
白练尘点点头,又指向村口:“那些土墙,那些?望塔,那些训练场。谁建的?是我们自己!谁在训练?是我们的护村队!栓子,铁蛋,他们现在在哪里?在县衙大牢里!为什么?因为他们保护了村子,因为他们听我的命令,拦住了要强行搜查的差役!他们被抓走了,他们的娘在哭,他们的家人担心。可他们做错了什么?他们只是在保护自己的家!”
她的声音陡然提高,带着一股压抑的怒火:“白文博刚才说,以前我们村子安稳。是,安稳!安稳到年年挨饿,安稳到房子漏雨不敢修,安稳到蛮子来了只能往山里逃,安稳到县衙的胥吏来了,我们连个屁都不敢放,只能乖乖把最后一点粮食交出去!这就是他说的安稳!”
她转身,直视白文博:“白文博,你当村正那些年,村子里过的是什么日子?你告诉大家!”
白文博脸色铁青:“你、你胡说八道!我当村正的时候,村子……”
“村子穷得叮当响!”白练尘厉声打断,“你当村正十年,村子修过一条路吗?盖过一间新房吗?存过一粒余粮吗?没有!你只会收大家的孝敬,只会巴结县衙的胥吏,只会把村里的好处往自己口袋里装!去年冬天,白三叔家的孩子饿得哭,找你借粮,你怎么说的?‘没有,自己想办法’!可你家的粮仓里,堆满了陈粮!”
“你血口喷人!”白文博气得浑身发抖。
“血口喷人?”白练尘冷笑,从怀里掏出一卷纸,“大家看看,这是什么?”
她展开纸张,上面密密麻麻写着字,还按着红手印。
“这是去年冬天,--
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村里七户人家找你借粮的借据!”她举起纸张,让所有人都能看到,“白三叔借三斗,李婶子借两斗,王老伯借五斗……利息是多少?借一斗,还两斗!春借秋还,还不上就拿地抵!这就是你白文博当村正时干的好事!”
人群哗然。
那些按了手印的人,脸色瞬间惨白。
白文博额头冒出冷汗:“那、那是他们自愿的!借粮还粮,天经地义!”
“天经地义?”白练尘眼神更冷,“好,那我们再说说别的。”
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