134北境见闻，疮痍满目(1/2)
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萧云澜没有回头。他知道，京城已经越来越远，闲云庄的灯火早已消失在夜色中。胸前的玉佩贴着皮肤，传来温润的触感，狼牙项链随着马匹的奔驰轻轻晃动，偶尔碰撞到皮甲，发出细微的咔哒声。夜风很冷，吹在脸上像刀割，但他没有拉紧斗篷。前方，官道在月光下延伸，像一条银白的带子，通往那片黑暗的北方。那里有风雪，有战场，有等待他的敌人，也有必须拯救的百姓。他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，带着荒野的气息。然后，他再次一夹马腹，四骑加速，蹄声如雷，踏碎夜的寂静，奔向命运的战场。
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**第一日，黎明**
天边泛起鱼肚白时，他们已经离开京城近百里。
官道两侧的景色开始变化。整齐的农田逐渐稀疏，取而代之的是大片荒芜的野地。枯黄的杂草在晨风中摇曳，发出沙沙的声响。偶尔能看到几处农舍，但大多门窗紧闭，烟囱里没有炊烟升起。空气中弥漫着一股淡淡的焦味，像是远处有东西在燃烧。
萧云澜勒住马，抬手示意停下。
四匹马同时停下脚步，喷着白气。马匹的喘息声在寂静的晨间格外清晰。
“公子，前面就是涿州地界了。”苏勇策马上前，压低声音说，“按计划，我们该离开官道，走商队小路。”
萧云澜点点头。他取出地图，在晨光中展开。羊皮纸在风中微微抖动，发出哗啦的轻响。地图上，京城到北境的路线用朱砂标注，其中一条细小的虚线从涿州向西延伸，绕开主要城镇，沿着丘陵地带向北。
“这条路不好走。”一名护卫说，“多是山路，而且……”
他话没说完，但萧云澜明白。
而且，越往北，越不太平。
“走。”萧云澜收起地图，折好塞回怀中。纸张摩擦布料的??声很轻。
他们调转马头，离开平坦的官道，踏上一条杂草丛生的小径。马蹄踩在碎石和枯草上，发出不同于官道青石板的沉闷声响。小径两侧是稀疏的树林，光秃秃的树枝伸向天空，在晨光中投下扭曲的影子。风吹过树梢，发出呜呜的哀鸣。
萧云澜握紧缰绳，目光扫视四周。
这片土地，他前世来过。
那时他是囚犯，被押往北境流放。同样的路，不同的心境。那时他满心绝望，看着沿途的荒凉，只觉得天地不仁。如今再看，那些荒凉背后，是一个个破碎的家，一双双绝望的眼。
他必须记住这些。
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**第二日，午后**
越往北走，景象越是凄凉。
小径逐渐开阔，变成一条勉强能容两马并行的土路。路面上布满车辙印，深深浅浅，交错纵横。有些车辙里还积着浑浊的泥水，在午后的阳光下泛着油腻的光泽。空气中那股焦味越来越浓，还夹杂着别的气味??腐烂的、甜腻的、难以形容的臭味。
然后，他们看到了第一个村庄。
或者说，曾经是村庄的地方。
十几间土坯房散落在路旁，一半已经坍塌。焦黑的房梁横七竖八地倒在地上，有些还在冒着缕缕青烟。墙壁被熏得漆黑，墙皮大片剥落，露出里面夯实的黄土。几扇残破的木门歪斜地挂着，在风中吱呀作响。
村子里没有人。
不，有人。
萧云澜看到村口的井台旁，蹲着几个人。
那是几个老人和孩子。老人穿着破烂的棉袄，棉絮从破口处露出来，在风中飘动。孩子们裹着不合身的衣服，小脸脏兮兮的，眼睛大得吓人。他们围着一口井，用木桶打水。木桶撞击井壁的声音空洞而遥远。
听到马蹄声，老人们抬起头。
他们的眼神。
萧云澜勒住马，看着那些眼睛。
那不是警惕，不是恐惧，甚至不是好奇。那是麻木。深不见底的麻木。仿佛他们已经看惯了马匹，看惯了陌生人，看惯了这世道的一切。一个老人慢慢站起身，动作迟缓得像是生了锈的机器。他盯着萧云澜看了片刻，然后缓缓弯下腰，继续打水。
木桶提上来，水是浑浊的。
孩子们围过去，用破碗舀水喝。吞咽的声音很轻，在寂静的废墟中却格外刺耳。
“公子……”苏勇低声说。
萧云澜抬手制止了他。他翻身下马，从马鞍旁的袋子里取出几块干粮。那是萧云澈准备的烙饼，用油纸包着，还带着些许余温。他走到井台边，将烙饼放在一块还算平整的石头上。
老人们没有动。
孩子们盯着烙饼，咽了咽口水，但也没有动。
萧云澜没有说话，转身走回马旁。他重新上马，策马离开。马蹄踏过废墟，扬起细小的灰尘。灰尘在阳光下飞舞，像一层薄雾。
走出很远，他才回头看了一眼。
井台边，老人们终于动了。他们小心翼翼地拿起烙饼，掰成小块，分给孩子们。孩子们狼吞虎咽，噎得直捶胸口。老人们看着，脸上没有任何表情。
萧云澜转回头，握紧缰绳。
这只是开始。--
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**第三日，黄昏**
土路越来越难走。
路面坑洼不平，有些地方被雨水冲垮，露出下面的碎石。马匹不得不放慢速度，小心翼翼地择路而行。路旁的景象也越来越荒凉。大片田地完全荒废，杂草长得比人还高。田埂上散落着农具??一把锈迹斑斑的锄头，一个破了的箩筐，半截犁头。这些东西就那么扔在那里，像是主人仓皇逃离时来不及带走。
然后，他们遇到了第一波流民。
那是在一处岔路口。十几个人，男女老少都有，背着简陋的包袱，沿着路-->>
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