127危机暂缓，暗流更急(1/2)
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萧云澜回到闲云庄时，已是午后。阳光透过窗棂，在书房的地面上投下斑驳的光影。萧云澈正伏在案前，面前摊开一卷泛黄的玉简拓本，眉头紧锁。听见脚步声，他抬起头，看见兄长凝重的神色，心中立刻明白了七八分。
“哥，朝会……不顺利？”
萧云澜走到案前，手指抚过玉简上那些古老的符文，声音低沉：“玄微子北上了。带着‘北境宣抚使’的节杖，和先斩后奏的权力。”
萧云澈手中的笔掉在纸上，墨迹晕开，像一朵黑色的花。
“他……他亲自去北境？”萧云澈的声音有些发颤，“那河朔工程怎么办？陛下难道真的信了‘地气异常’之说？”
“信不信，已经不重要了。”萧云澜在弟弟对面坐下，端起桌上已经凉透的茶，抿了一口，苦涩的味道在舌尖蔓延，“北境军情压过一切。二十万狼廷大军南下，朔方城告急，朝堂上主战、主和、主守吵成一团。玄微子趁机请缨，陛下准了。”
书房里安静下来。窗外的风穿过庭院，吹动梅树光秃秃的枝桠，发出沙沙的声响。炉火在铜盆里噼啪作响，炭块烧得通红，散发的热量让空气有些燥热。
萧云澈沉默良久，忽然问：“那三司会审呢？”
“无限期搁置。”萧云澜放下茶盏，“军情当前，谁还顾得上审一个四品文官？”
“这是好事。”萧云澈松了口气。
“未必。”萧云澜摇头，“玄微子北上，如同猛虎出柙。北境战事、灾荒、流民……这些正是他实施邪法的最佳养料。他等这个机会，已经等了很久。”
萧云澈的脸色又白了。
“哥，你是说……”
“血祭。”萧云澜吐出这两个字，声音冰冷，“他需要大量的生命，需要混乱，需要绝望。北境战事一起，这些都会源源不断。”
书房里的温度似乎骤降了几度。
萧云澈站起身，走到窗边，看着庭院里那几株梅树。阳光照在他脸上，少年清秀的面容上满是忧虑。“那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着他……”
“当然不能。”萧云澜也站起身，走到弟弟身边，“但眼下，我们首先要做的，是稳住自己。玄微子北上，赵元启还在京城，他一定会继续找机会下手。”
话音未落，门外传来老仆的声音：“少爷，宫里来人了。”
萧云澜和萧云澈对视一眼。
“传旨？”
“不，是口谕。陛下召您入宫，御书房觐见。”
萧云澜深吸一口气，整理了一下衣袍。“知道了，我这就去。”
他转身看向弟弟，压低声音：“我去见陛下。你继续研究玉简，看看有没有关于古代祭祀、地脉相关的记载。玄微子要实施血祭，必然需要特定的地点、特定的仪式。我们必须提前找到线索。”
萧云澈重重点头：“我明白。”
***
皇宫，御书房。
萧云澜跪在青石地面上，膝盖传来冰冷的触感。御书房里弥漫着龙涎香的味道，浓郁而厚重，混合着墨香和纸张陈旧的气息。阳光从高大的雕花窗棂斜射进来，在光洁的金砖地面上投下菱形的光斑。
皇帝坐在御案后，面前摊开一卷军报。他穿着明黄色的常服，面容疲惫，眼袋深重，手指在军报上轻轻敲击，发出有节奏的声响。
“平身吧。”皇帝没有抬头。
萧云澜站起身，垂手而立。
御书房里很安静，只有炭火在铜炉里燃烧的噼啪声，和皇帝翻动军报的沙沙声。过了许久，皇帝终于抬起头，看向萧云澜。
“萧卿。”他的声音有些沙哑，“你曾在北境待过？”
萧云澜心中一动。前世记忆里，他确实在父亲任北境巡抚时，随行在边关待过两年。那是很久以前的事了，陛下竟然还记得。
“回陛下，臣少年时曾随家父在北境待过两年。”
“嗯。”皇帝点点头，手指在军报上点了点，“那你对狼廷，了解多少？”
萧云澜沉默片刻，缓缓道：“狼廷乃游牧之族，逐水草而居，民风彪悍，善骑射。其南下劫掠，多因白灾、旱灾导致草场枯死，牲畜大量死亡，为求生存，不得不铤而走险。”
“这次呢？”皇帝问，“二十万大军南下，只是为了一口吃的？”
“臣以为，正是如此。”萧云澜抬起头，目光平静，“去岁北境大雪，臣虽未亲见，但据商队传回的消息，狼廷各部草场损失惨重。今春又逢干旱，草场迟迟未绿。二十万大军，每日消耗粮草无数，狼廷若真有长期作战之力，也不会等到今日才南下。”
皇帝眯起眼睛：“你的意思是，他们撑不了多久？”
“撑不了。”萧云澜斩钉截铁，“但正因撑不了，才更危险。饿狼扑食，最为凶残。朔方城若守不住，北疆门户洞开，狼廷大军长驱直入，劫掠州县，后果不堪设想。”
“那依你之见，该如何应对？”
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萧云澜深吸一口气。他知道，这是机会。
“臣以为，当分三步。”他缓缓道，“其一，坚决防御。调集精锐驰援朔方，死守城池，挫其锋芒。狼廷不善攻城，只要守住朔方，其锐气自挫。”
“其二，分化瓦解。狼廷并非铁板一块，各部之间素有嫌隙。可派使者联络与狼廷王庭不睦的部落，许以贸易、粮草，甚至封赏，使其内部分裂。同时，可在边境开设榷场，以茶、盐、布匹换取他们的马匹、皮毛。有贸易之利，部分部落便不愿冒险南下。”
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