124三司会审，唇枪舌剑上(2/2)
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。“萧云澜，”李大人开口，“赵侍郎弹劾你三罪：其一，借‘以工代赈’之名，行盘剥百姓之实，克扣工钱粮食，致民怨沸腾；其二，与江南商会苏氏勾结，以工程为名，行敛财之实，数额巨大；其三，借‘格致院’之名，传播妖术邪说，扰乱民心，更在河朔大兴土木，扰动地气，恐酿灾祸。你可认罪？”
萧云澜抬起头：“草民不认。”
“哦？”李大人浑浊的眼睛里闪过一丝光，“有何辩驳？”
“请容草民一一陈情。”
“准。”
赵元启冷笑一声，退回座位，端起茶盏，慢悠悠地喝着，一副胜券在握的样子。
萧云澜从怀中取出一叠文书，双手呈上：“此乃河朔地方官府对‘以工代赈’工程的备案文书，上有河朔知府、通判、户房主事等七名官员的签押，并盖有河朔府衙大印。文书载明，该工程由崔家出资，萧某主持，旨在疏浚河道，修筑堤坝，以工代赈，安置流民。工程款项、粮食调度、民夫招募等事宜，皆依《大周工律》及《赈灾条例》办理，合法合规。”
衙役接过文书，递给李大人。
李大人展开，眯着眼看了半晌，又递给王御史。王御史接过，看得很仔细，手指在官印上摸了摸，又对着光看了看纸张的质地和墨迹。
“纸张是官纸，墨迹是官墨，印鉴无误。”王御史缓缓道，“备案时间，是三个月前。”
赵元启脸色微变。
萧云澜又取出一叠文书：“此乃崔家与草民签订的雇佣契约，共计三份。一份为总契约，载明崔家出资五万两，委托草民主持河朔水利工程；一份为款项拨付契约，载明款项分三期拨付，每期需有工程进度验收；一份为民夫雇佣契约，载明民夫日工钱三十文，管两餐，餐食标准为每日米一升、菜半斤、肉一两。所有契约，皆有崔家家主崔明远签字画押，并盖有崔家商号大印。”
衙役接过，递给张寺卿。
张寺卿展开契约，一页一页翻看，看得极仔细。他尤其关注民夫雇佣契约那部分，手指在工钱和餐食标准那几行字上停留了很久。
“契约条款清晰，无歧义。”张寺卿抬头，看向崔明远，“崔大人，这契约上的签字画押，可是你的？”
崔明远站起身，脸色更白了，额头上的汗珠滚下来：“是……是下官的。”
“你可确认，契约内容属实？”
“属……属实。”崔明远的声音有些发颤。
赵元启猛地放下茶盏，茶盏磕在桌面上，发出清脆的响声。他盯着崔明远，目光如刀。
崔明远低下头，不敢看他。
萧云澜又取出一叠纸：“此乃部分参与工程的民夫口供画押。共计三十七份，皆按有手印。口供载明，工钱每日三十文，按时发放，从未拖欠；餐食每日两顿，米饭管饱，有菜有肉；工程虽苦，但比在家饿肚子强。所有口供，皆由河朔府衙书吏当场记录，民夫按印确认，并盖有府衙见证章。”
这一次，衙役接过口供，直接递给三位主审官传阅。
李大人看着那些按满手印的纸，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色。王御史翻看着口供，眉头依然皱着，但眼神里的怀疑淡了些。张寺卿看得最仔细，他甚至数了数手印的数量，又对照了口供上的日期和内容。
大堂里很安静。
只有纸张翻动的沙沙声，和烛火燃烧的噼啪声。
空气里那股压抑感，似乎松动了一些。
赵元启的脸色越来越难看。他猛地站起身：“大人！这些所谓证据，皆可伪造！河朔知府与萧云澜早有勾结，崔明远更是其姻亲，所谓契约、口供，皆不可信！下官有证人，可证明萧云澜确实盘剥百姓！”
李大人抬起眼皮：“证人何在？”
“带证人！”赵元启高喝。
衙役押着几个人走进来。
一共五人。三个穿着破烂布衣，满脸横肉，眼神躲闪，一看就是市井混混；两个穿着绸缎长衫，但布料已经旧了，袖口磨得发亮，脸上带着愤愤不平的神色。
五人跪在大堂中央，瑟瑟发抖。
赵元启走到他们面前，指着萧云澜：“你们可认得此人？”
五人抬头看了看萧云澜，又低下头。
“认……认得。”一个混混结结巴巴地说，“他……他就是那个在河朔修河道的萧公子。”
“他如何对待你们？”赵元启问。
“他……他克扣工钱！”另一个混混抢着说，“说好一天三十文，只给二十文！饭也吃不饱，米饭里掺沙子，菜里没油水！”
“对！对！”第三个混混附和，“还打人！谁偷懒就打谁，鞭子抽得可狠了！”
那两个穿绸缎的也开口了。
“大人明鉴！”一个留着山羊胡的中年人哭诉，“小人是河朔东乡的地主，家里有百亩良田。那萧云澜修河道，非要经过小人的田地，强行征用，只给区区十两银子补偿！那可是上好的水田啊！”
“小人也是！”另一个胖地主抹着眼泪，“他修堤坝，挖了小人家祖坟旁边的土，坏了风水！小人去理论，他竟让手下将小人打了出来！”
五人你一言我一语，声泪俱下，控诉着萧云澜的“罪行”。
大堂里响起一阵骚动。