1第一回昼夜雨申地遭灾，小儿降苍天归晴(2/2)

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放道：“天命不眷，寡人甘愿领命，然怜申民无辜，心中不安。且待寡人为止雨一试，便无遗憾。”
  

  

  
班佳放听闻，不免怆然。其父班阖乃是庄公时的司徒，深承庄公遗志，欲尽心辅佐新君，怎奈不到两月，便随庄公而逝。而其子班禄却早已拜在公子石门下，其心昭昭，作为父亲，他如何不知。班佳放夹于父辈与子辈之间，两相为难。
  

  

  
文公知其还可信赖，才与班佳放相商。放当日与众卿议事之时，果力保此法。
  

  

  
公子石问班禄道：“尔父何意？”禄曰：“稍有垂怜，欲护主公。”石问：“申君何意？”禄曰：“涸辙之鲋，垂危挣扎。”
  

  

  
公子石捏住把玩的玉蟾蜍，道：“若鱼儿真挣回水中，大雨止住，又将何为？”
  

  

  
禄冷笑曰：“此去止雨，荒郊野外。公子何不于府中也置一祭坛止雨，而埋伏甲兵于城外。哪怕主公真侥幸成功，也不能登时雨止，公子可自认功劳。俟其归来之时，以兵甲于城外袭之，待其命绝，公子出城营救，佯装悲痛，随后自立为王，则可天命归正。”
  

  

  
公子石然其言，吩咐人暗中准备去了，不提。
  

  

  
八月十三，是日风雨如晦。
  

  

  
河仙村雨势比别处更大些。文公朔命人于村东北角搭起长宽皆为十余丈的祭台，上悬各色彩绸，也被风雨吹刮得不成样子。众臣皆掩面遮头，有的被吹坐地上，惹一身泥泞，狼狈不堪，谁也顾不得谁。
  

  

  
申国君单衣薄衫，跣足披发，一步一伏，独登祭台，高声祝曰：“天地和合，悯而生人，萧天子庇佑，诸侯安乐，禾黍岁长，水流不息，万物得所。今吾有罪，见怒于天，雨无终朝，风无终时，农苗将死，民无宁日。寡人身不足惜，但一愧无颜见天子，二悲申民不可绝，愿天地感怜，加罪于我，无施于民，无夺申祚，止风止雨，驱云散雾。再拜三拜，叩之祷之！”
  

  

  
文公这厢呕心祝祷，却让那边一户人家担心得不行。
  

  

  
原来祭坛半里地之外，便是河仙村最东南角的张家，此时男主人张栋之妻周氏正在生产她的第三个孩儿。
  

  

  
张家祖上勤恳耐劳，略攒下几分薄田，都被张栋游手好闲败光了。如今张栋贪嘴爱耍，别说好好过活，连农税也要交不起，家中要靠周氏针织谋生。
  

  

  
栋不止懒怠干活，胆子也极小，惧怕周氏喊声大了，吵着国君，自己获罪，便将一块破布塞进产婆秦氏手中，让她务必堵紧周氏的嘴。
  

  

  
他急如热锅蚂蚁，不时向外张望，可笑并非担忧妻子，而是忧心小命。
  

  

  
家中长女曰明，时只六岁上下，见多日风雨大作，已害怕万分，此时又见父亲如此模样，而母亲喊声凄凄，越发吓得大哭起来。长男名晃，大她三岁，也极慌张，只能紧紧牵着小妹的手，捂其嘴，意思叫她别再哭，惹爹生气。
  

  

  
接生婆秦氏素来与周氏交好，见她双目通红、汗血齐流，便知不好，不忍让其死咬破布，却又不能让她喊声太大，还要催其用力，也急得一身大汗。
  

  

  
屋外依旧风雨交加，大风卷水，将破窗刮得呼呼作响。文公伏跪于祭台之上，念起从前种种，又想着小时见过