41画中鬼食人案七(2/2)

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她说着，从药箱里取出一个小小的瓷瓶，拔开瓶塞，倒出几滴透明的液体在手背上。





“你闻闻。”





陈茗凑近嗅了嗅，一股淡淡的酸涩气味钻入鼻腔。





“这是……醋？”





“白醋，加了明矾。”孟观澜用帕子擦掉手背上的液体，“我父亲教我的，不，应该说，是我小时候偷看他教徒弟时学到的。很多毒物遇到醋酸会变色，遇到明矾会沉淀。这是最简单的验毒方法。”





陈茗看着她，忽然觉得这个从天而降的姑娘远比自己想象的要藏得深。





“你父亲是太医令，你偷学到的，恐怕不止这些吧？”





孟观澜没有回答，只是把那瓷瓶收回了药箱，垂下眼帘,继续夹菜。





“咱们还是说说案子吧。”她的声音轻了几分。





陈茗知道她不愿提家里的事，便不再追问，重新掰开另一只蟹钳。





“好，说案子。如果姚郎中的毒是通过画轴下的，那卖画的人，或者经手画的人，就有重大嫌疑。那画是半个月前买的，姚郎中买回来之后谁也不让碰，说明毒素是在他买画之前就已经在画轴上了。”





“所以卖画给他的人……”





“就是凶手，或者凶手的同伙。”陈茗把蟹肉塞进嘴里，嚼了两下，“薛昌半个月前还在南方，他不可能亲自卖画。但姚郎中买到的是真迹，这说明画是从薛昌的手里流出去的。谁替他经手的？”





孟观澜想了想：“薛夫人？”





“薛夫人。”陈茗想起那天在薛府吃茄鲞的情景，想起那幅笔法生涩的《月下美人图》，想起薛夫人说起女儿时骤然低下去的声音，“薛夫人有问题。她藏的那幅画，不是薛昌的手笔。”





“你确定？”





“我虽然画得不好，但看还是能看的。”说到这里陈茗不免有些愧疚，“薛昌以人物画成名，美人图更是他的招牌。那幅《月下美人图》的笔法处处透着生涩，勾线犹豫，设色滞拙，连最基本的晕染都做不好，肯定不是薛昌，那是别人画的，或者……是薛昌早年学画时的习作。”





孟观澜皱眉：“可她为什么要拿一幅习作出来，说是薛昌的名作？”





“因为那幅画对她有特殊的意义。”陈茗放下筷子，身子微微前倾，“你注意到没有，那画中美人，眉眼有五六分像薛夫人本人，但又年轻许多。那恐怕是薛夫人的女儿，或者，就是薛夫人自己。年轻时的薛夫人。”





末了一句，陈茗加重了语气。她顿了顿回忆着那幅画的细节：“那幅画，如果是薛昌画的，那就是少年时的薛昌。那时候他的技法还生涩，但画中的情感……很浓烈。”





孟观澜看着陈茗的眼睛，忽然觉得后背有些发凉：“你是说，薛昌和他的姑母……”