126荆州古城(1/2)
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话音刚落,不远处便传来脚步声。
周?抱着空荡荡的草药篮子踏入屋内:“差不多就行了,官场向来官官相护,凭一人之力根本撼动不了。依我看,根本不必多管,旧官倒了,朝廷迟早派来新的混账。杀也杀不完,管也管不完的。”
苏幕闻言,悄悄伸手拉住崔珩的衣袖,微微晃了晃:“说到底,温九尘已认下死罪,他杀害官员,又在尸体上动手脚,让人以为他们死于疫病,数罪并罚,横竖难逃一斩,早死晚死本无差别。与其现在抓他结案,倒不如让他多帮忙做点贡献了。”
崔珩静静听着众人所言,心头微滞,暗自无奈叹气。
属实服了这群人情大于规条的人。
崔珩沉默片刻,终是松了口:“可以容他几日暂缓归案,但你绝不踏出县城半步,必须随传随到,不许借机潜逃、隐匿行踪。”
一旁的林曦闻言眉眼舒展,浅浅一笑:“崔公子尽管放心。如今灾情未平,流民四散,治病救人、收敛尸身、收拾善后的琐事堆积如山,温公子根本无暇旁顾,更不会逃走。”
众人各自散去忙碌,崔珩、苏幕与周?一同折返衙署。待坐定之后,几人便谈起老灰与黄莺的处置。
“此事还用多议?”
周?摊手:“一个底层苦役,一个还是妓籍,不过都是这不公世道的受害者,既然已有温九尘认下了罪责,咱们直接睁一只眼闭一只眼便是,回头同莫大人知会一声,了结此案即可。”
崔珩眉头微敛:“还是不妥。官场行事,最忌公然徇私。我等心知二人无辜、情有可原,可府衙律条摆在明处,若无正当说辞,擅自抹除罪名、轻纵人犯,便是私枉律法,一旦被人抓住把柄,不止我们要担责,连莫县令也会被牵连,反倒弄巧成拙。”
周?挑眉:“那依你之见?”
崔珩敲了敲桌子,“只能找些可以从轻的法子了。二人认罪是实,但究竟并非元凶。我们可将供词作成是受到了凶手裹挟,身不由己,并非蓄意触犯刑律。我亲自去和莫大人说吧。”
莫从安本就不想多生事端,听闻前因后果,本着多一事不如少一事的心思,当即顺水推舟,一口应允了崔珩的从轻处置方案。
比起揪着从犯苛责定罪,他此刻心头最焦灼的,从来都是全城疫疾的管控局势。
万幸连日以来,林曦日夜不休带人施药诊治、消杀善后,硬生生将四处蔓延的疫势按住了。
席卷一城的可怖疫疾终于褪去,街巷重新热闹起来,炊烟次第升起。
曾经日日哀鸣的城南街口,也恢复了安稳。
崔珩早前递往京城的信,也使得当年瞒报灾情、漠视流民性命,甚至草菅人命的一众渎职官吏,接连被朝廷派人查办追责,一一得到惩处。
城中尘埃初定,一日清晨,温九尘一身素色长衫,独自缓步踏入公堂。
“草民温九尘,前来归案。”
衙门外,苏幕静静立在廊下,望着他清瘦挺拔的背影,有些感叹:“真是可惜了。”
周?点点头:“是可惜。乱世恶人横行,他本可以置身事外,安稳做他的殓师,偏偏要为苍生鸣不平,最后把自己搭了进--
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去。”
他们都清楚,温九尘杀恶官,不是为私怨,是为无数枉死的流民;他拖延自首,不是贪生,也是为了武陵县的百姓。
可律法如山,功过终究不能相抵。
众人终究是带着一肚子遗憾,离城南下。
一路风物渐暖,水土温润。
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