97北境决战前夜(2/2)
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“北狄前线大军正在猛攻，后方突然遇袭，中军指挥若被斩断，辎重粮草若被焚毁，前线军心必乱。届时，父亲率主力从正面发动总攻，前后夹击，北狄十二万大军，可一战而溃。”
帐内鸦雀无声。
所有人都盯着沙盘上那条蜿蜒的曲线，盯着谢云舟木杆所指的那个点。烛火跳动，将每个人的脸照得明灭不定。
“风险呢？”赵鼎沉声问。
“极大。”谢云舟坦然道，“鬼哭峡道路险峻，夜间行军，稍有不慎就会坠崖。即便成功穿过，以三千骑兵突袭北狄后方，也是九死一生。一旦被提前发现，就是全军覆没。”
“成功率有几成？”
“若天公作美，今夜无月，且北狄前线攻势如常，无暇顾及后方??三成。”谢云舟抬起头，看向父亲，“但若成功，北境至少可得五年太平。”
赵鼎闭上眼睛。
帐内只剩下风声，和炭火噼啪的轻响。许久，他睁开眼，目光落在儿子脸上。那张年轻的脸庞上，有疲惫，有坚毅，还有一种近乎疯狂的决绝。
“你要多少人？”
“三千。”谢云舟说，“必须是全军最精锐的骑兵，一人双马，轻甲简从，只带三日干粮和火油。弓弩手三百，其余全部配长刀、短矛。”
“谁带队？”
“我。”
帐内再次响起抽气声。
赵鼎盯着儿子，一字一句：“你是镇北侯世子，是未来的北境之主。此去若有不测??”
“父亲。”谢云舟打断了他，声音很轻，却像铁钉一样钉进每个人心里，“正因我是世子，才必须我去。此战若胜，我在军中的威望将无人能及；此战若败，我死在战场上，也好过将来坐在侯府里，夜夜梦见那些战死的兄弟。”
赵鼎的喉结滚动了一下。
他转过身，背对着众人，肩膀微微颤抖。烛火将他的影子投在帐布上，那影子高大，却透着一股难以言说的苍凉。
“准了。”他终于说。
声音嘶哑，像砂纸磨过铁器。
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**子时，鬼哭峡入口。**
没有月亮。
浓云遮蔽了天空，只有零星几颗星子从云缝中漏出微弱的光。寒风在山谷间呼啸，卷起地上的积雪，打在脸上像刀割一样疼。三千骑兵静静列队，人人黑衣黑甲，马匹的蹄子都用厚布包裹，马嘴套了嚼子，防止嘶鸣。
谢云舟站在队伍最前。
他已换上一身轻便的皮甲，外罩黑色斗篷，脸上涂了炭灰，只露出一双眼睛。腰间的长刀用布条缠紧了刀鞘，防止反光。身后的亲兵牵来两匹马，一匹是他的坐骑“追风”，一匹是备用马“踏雪”。
“少将军，都准备好了。”亲兵队长低声说。
谢云舟点点头。
他回头看了一眼大营的方向。中军大帐的灯火还亮着，父亲应该还在沙盘前，推演着明日总攻的每一个细节。更远处，前线阵地上隐约传来喊杀声??那是北狄又在发动夜袭，试图消耗守军最后的精力。
很好。
北狄的注意力全在前线，不会有人想到，会有一支军队从鬼哭峡这种绝地穿插到他们后方。
谢云舟从怀中掏出一封短信。
信纸很薄，已被体温焐热。他借着微弱的星光，最后看了一眼上面的字。那是他半个时辰前写的，墨迹还未干透：
“明日决战，生死置之度外。若云舟有幸生还，必亲向殿下复命。若有不测……愿殿下早日廓清朝堂，还天下太平。珍重。”
没有落款。
也不需要落款。若她看到这封信，自然会知道是谁写的。
谢云舟将信折好，递给亲兵队长：“派人送回京城，务必亲手交到监国府。”
“是。”
亲兵队长接过信，小心塞进贴身皮囊。他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是抱拳：“少将军，保重。”
谢云舟拍了拍他的肩，翻身上马。
“出发。”
三千骑兵，像一条黑色的溪流，悄无声息地涌入鬼哭峡的入口。马蹄踏在积雪上，发出沉闷的噗噗声。两侧悬崖高耸，几乎遮住了天空，只留下一线狭窄的黑暗。寒风在峡谷中尖啸，像无数冤魂在哭嚎??鬼哭峡，名不虚传。
谢云舟走在最前。
他紧握缰绳，身体前倾，眼睛死死盯着前方黑暗中的道路。这里根本没有路，只有前人踩出的、几乎被积雪掩埋的痕迹。稍有不慎，就会连人带马坠入右侧的深渊。身后传来一声闷响，接着是压抑的惊呼??有人坠崖