53崔琰的礼物(1/2)
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马车驶入天启城西门时，已是午后。街道上人来人往，叫卖声、车马声、孩童嬉笑声交织成一片市井喧哗。康怡放下车帘，隔绝了外界的嘈杂。车厢内光线昏暗，只有从缝隙透入的几缕阳光，在车厢地板上投下晃动的光斑。她靠在车壁上，手指无意识地轻叩膝头。谢云舟炽热的眼神、校场上飞扬的尘土、北境防线的危机……种种画面在脑海中交错。马车转过街角，怡兰轩的飞檐已遥遥在望。苏婉轻声提醒：“殿下，快到了。”康怡睁开眼，眸中最后一丝波动已归于平静。
怡兰轩的庭院里，几株晚开的桂花正吐着细碎的金黄，香气在午后微暖的空气里弥漫，带着一丝甜腻。康怡刚踏进正厅，便看见沈青崖立在窗边，手中拿着一封信。
“殿下回来了。”沈青崖转过身，将信递过来，“半个时辰前，崔家派人送来的。”
康怡接过信，指尖触到宣纸特有的柔韧质感。信封是素白的，没有任何纹饰，只在右下角用朱砂印着一枚小小的“崔”字印章。她拆开信封，里面是两张纸??一张是信笺，另一张则包裹着一件硬物。
她先展开信笺。
字迹清隽飘逸，行云流水，是典型的江南文人笔法。墨色浓淡相宜，带着淡淡的松烟墨香。
“长公主殿下钧鉴：
前日闻殿下于城南施粥赈灾，活民数百，崔某虽远在江南，亦感佩于心。又闻殿下整顿皇庄，肃清积弊，更知殿下志不在小，非寻常闺阁女子可比。
崔某不才，忝为商贾，然亦知‘天下兴亡，匹夫有责’之理。今见殿下所为，实乃大周之幸，万民之福。崔某愿附骥尾，略尽绵薄之力。
随信奉上令牌一枚，凭此可调动崔氏于江北三路、江南五府之商队、货栈、钱庄资源，凡殿下所需，皆可调用。此牌可解燃眉之急，亦望他日殿下得志，莫忘商贾亦为国之基石。
江南崔琰敬上”
康怡读完信，目光落在另一张纸上。她轻轻展开，里面包裹的是一枚令牌。
令牌通体乌黑，入手沉甸甸的，触感冰凉。材质非金非铁，似是一种罕见的黑檀木，表面打磨得光滑如镜。正面阴刻着一个繁复的“崔”字，笔画遒劲，边缘镶着一圈细密的银丝；背面则刻着山川河流的纹路，中间嵌着一枚小小的红宝石，在光线下泛着暗红色的光泽。
她将令牌握在手中，感受着那份沉甸甸的分量。
“崔琰这是下了重注。”沈青崖的声音在身旁响起。
康怡抬起头，看见沈青崖正看着她手中的令牌，眼神复杂。
“他看到了我在朝堂和赈灾中的表现，知道我不是寻常公主。”康怡将令牌放在桌上，发出轻微的“嗒”声，“这是正式的投资。”
“投资需要回报。”沈青崖走到桌边，拿起令牌仔细端详，“崔琰在信中说‘莫忘商贾亦为国之基石’，这是明示??他希望殿下将来若得势，能提高商贾地位，放宽商税，甚至允许商人子弟参加科举。”
“我知道。”康怡在椅子上坐下，端起苏婉刚奉上的茶。茶水温热，带着龙井特有的清香，入口微苦，回味甘甜。她喝了一口，感受着茶香在口腔中弥漫，“崔琰是个聪明人。他看到了大周朝堂的腐朽，看到了严党把持朝政、贪腐横行，也看到了康王、瑞王这些皇子要么无能，要么暴戾。他需要一个能改变现状的人。”
“所以选择了殿下。”沈青崖放下令牌，“但殿下，崔氏的商业网络庞大复杂，遍布大江南北，甚至与海外番邦都有往来。这枚令牌能调动的资源，恐怕远超我们想象。”
“你是担心尾大不掉？”
“正是。”沈青崖神色凝重，“商人逐利是天性。崔琰今日投资殿下，是因为殿下能给他带来更大的利益。但若他日殿下与他利益相悖，或者他觉得自己投入太多、回报太慢，难保不会反噬。更何况，崔氏商路四通八达，消息灵通，若他利用这些渠道监视殿下，或与其他人暗中往来……”
康怡没有说话。
她看着桌上的令牌，那枚红宝石在午后阳光的照射下，折射出暗红色的光晕，像一滴凝固的血。
前世，她对崔琰了解不多。只记得江南崔氏是富可敌国的巨贾，在康王登基后，崔琰似乎捐了一大笔钱，换了个虚衔，之后便渐渐淡出朝野视线。但这一世，她接触到了更多细节??崔琰不仅有钱，还有庞大的商业网络，有遍布各地的货栈、钱庄，有往来南北的商队，甚至有自己的船队。
这样的力量，若能为她所用，将是巨大的助力。
但沈青崖的担忧不无道理。商人重利，今日能投资她，明日也能投资别人。崔琰在信中说“愿附骥尾”，姿态放得很低，但这恰恰说明他精于算计??他知道什么时候该示弱，什么时候该展示实力。
“青崖，取纸笔来。”康怡忽然开口。
沈青崖一愣，随即明白过来，转身去取文房四宝。
苏婉已经研好了墨，墨香在空气中散开，混合着桂花的甜香，形成一种奇特的氛围。康怡铺开一张三尺长的宣纸，提起笔，蘸饱了墨。
她没有立刻落笔，而是闭上眼睛。
脑海中浮现出大周的山河??北境的苍茫草原，西陲的巍峨雪山，江南的烟雨楼台，中原的沃野千里。这些地方，她前世大多未曾亲临，只在舆图上见过轮廓，在奏折里读过描述。但重生后，她查阅了无数典籍，询问过许多游历四方的官员，那些山河的样貌，早已在心中勾勒了千百遍。
笔尖落下。
先是远山，用淡墨勾勒出起伏的轮廓，层层叠叠，渐远渐淡。接着是江河，笔锋一转，浓墨画出奔腾的水势，中间留白，仿佛浪花翻涌。然后是城池、村落、田野，用细笔点缀其间，错落有致。
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她画得很慢，每一笔都极其认真。沈青崖和苏婉站在一旁，屏息凝神地看着。厅内安静得能听见笔尖划过宣纸的沙沙声，能听见窗外风吹过桂树的簌簌声，能听见自己的呼吸声。
半个时辰后，一幅《江山万里图》初具雏形。
康怡放下笔，活动了一下有些酸涩的手腕。画还未完成，但气势已显??山河壮阔，气象万千。她换了一支小笔，在画右上角的留白处题字。
“同心协力。”
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