48裂痕难补(2/2)
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>严嵩看着地上那摊狼藉，又抬眼看向暴怒的康王，老脸阴沉得能滴出水来。他放在膝上的手，指节捏得发白。
“殿下，”他开口，声音沙哑，却带着一种久居上位者的沉冷，“老臣承认，此次行事，确有疏漏，低估了长公主。但殿下将全部过错归咎于老臣，是否也有失公允？”
他缓缓站起身，不再坐着回话，而是挺直了腰背。烛光将他佝偻的影子拉长，投在身后的墙壁上，竟显出几分嶙峋的压迫感。
“那假账册，伪造得并非全无章法。其中款项、名目、时间，若非极其熟悉玲珑阁内情及过往账目之人，绝难看出破绽。长公主能如此精准地设下此局，只能说明两点：其一，她早已料到会有人从账目下手，故布疑阵；其二，她身边，必有精通账目、且对她绝对忠诚的高人相助！”
严嵩向前迈了一步，靴底踩过地毯上的茶渍，发出轻微的“噗嗤”声。
“殿下，老臣今日在殿上，看得清清楚楚。长公主拿出真账册时，神色虽悲愤，眼神却清明冷静，条理分明地指出假账册中三处时间错漏、五处人物矛盾??这绝非临时起意能办到！她是早有准备，就等着有人发难，好当众反击！”
他盯着康王，一字一句道：“此女，绝非殿下记忆中那个柔弱可欺、只会依赖胞弟的深宫公主了。她变了，变得危险，变得……深不可测。殿下若还以旧日光景视之，他日必吃大亏！”
康王听着，脸上的怒意渐渐被一种更深的阴鸷取代。他重新坐回椅中，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃、笃、笃”的轻响。
“严相说得对，”他忽然笑了，那笑意却冰冷刺骨，“皇姐确实变了。变得聪明了，也变得更会……借力打力了。”
他话锋一转，眼神锐利如刀：“可严相，你口口声声说这是圈套，是康怡早有预谋。那本王问你，她为何能‘早有预谋’？是谁走漏了风声？还是说……严相你身边，也有‘高人’？”
严嵩瞳孔微缩：“殿下这是何意？怀疑老臣？”
“本王不该怀疑吗？”康王身体后仰，靠在椅背上，姿态看似放松，眼神却更加逼人，“假账册是你的人‘搜’出来的，计划是你制定的，发难也是你挑的头。结果呢？一败涂地。严相，你让本王如何相信，这不是你办事不力，或者……另有打算？”
“殿下！”严嵩声音提高，带着被羞辱的怒意，“老臣与殿下合作多年，一荣俱荣，一损俱损！扳倒长公主，对老臣有何好处？她若得势，第一个要清算的，便是老臣这‘离间天家’的罪臣！老臣岂会自毁长城？！”
“自毁长城？”康王嗤笑，“严相，你执掌内阁多年，门生故吏遍布朝野。就算没了本王，你依旧是首辅，依旧权倾朝野。可本王若没了你……”他顿了顿，眼神幽深，“或许，就得另寻‘长城’了。”
这话里的意味，已近乎赤裸的威胁。
严嵩脸色铁青，胸口剧烈起伏了几下，才勉强压下翻腾的气血。他深吸一口气，声音重新变得低沉：“殿下，如今不是内讧之时。长公主经此一事，声望更隆，陛下对她怜爱有加。若你我此时离心，才是真正遂了她的意！”
“内讧？”康王重复这个词，忽然觉得有些可笑。他站起身，绕过书案，走到严嵩面前。两人距离极近，康王甚至能闻到严嵩身上那股老年人特有的、混合着药味和熏香的气息。
“严相，本王一直很敬重你。”康王缓缓道，声音压得很低，“敬重你的资历，你的手腕，你在朝中的影响力。所以，有些事，本王一直没问。”
他盯着严嵩的眼睛，不放过对方任何一丝细微的表情变化。
“比如，严相最近……似乎对二十年前的旧事，格外感兴趣？”
严嵩的呼吸，几不可察地滞了一瞬。
尽管他掩饰得极好，那瞬间眼神的闪烁，以及袖中手指更用力的蜷缩，都没逃过康王的眼睛。
“殿下……此言何意？”严嵩的声音，听不出波澜。
“何意？”康王笑了，那笑容里满是冰冷的探究，“本王听说，严相手下有些人，最近在京郊、在旧宫人聚居的巷弄里，很是活跃。接触了不少……二十年前在宫中伺候过的老人。尤其是，已故先皇后宫里，还有……惠妃宫里的旧人。”
他每说一句，严嵩的脸色就白一分。
书房里炭火熊熊，严嵩却觉得一股寒意从脚底直窜上来，瞬间蔓延至四肢百骸。沉水香的烟气缭绕在鼻尖，此刻却让他有些头晕目眩。
“严相，”康王的声音更轻，却像毒蛇吐信，“你查这些陈年旧事，是想找什么？或者说……你想证明什么？”
严嵩猛地后退一步，拉开与康王的距离。他苍老的脸上，皱纹深刻如刀刻，眼神里翻涌着惊疑、警惕，还有一丝被戳破隐秘的狼狈。
“殿下是从何处听来的谣言？”他强自镇定，声音却有些发干，“老臣身为首辅，稽查旧案、整肃宫闱，亦是分内之责。些许陈年琐事，何劳殿下挂心？”
“分内之责？”康王逼近一步，目光如炬，“查先皇后和惠妃的旧宫人，也是首辅的‘分内之责