第二章 将门女(2/2)

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;   “军衙前那排鼓，都是人皮做的。城里的女人不愿被拉去军帐，他们就剥她们的皮，做成鼓，立在大街上。里面，有我娘，和我姐。”女娃又说。



    秦芳默然几息，吩咐手下：“把那些鼓拆下来，小心收殓，埋去城南义冢。”



    女娃丢了手中的首级，跑到鼓列中，砍断其中两只的杆子，抱起鼓身，回头对秦芳道：“埋了我娘和我姐，我就跟将军走。”



    秦芳点头：“你叫什么？”



    “二妮。”



    “没有姓？”



    “我娘没有姓，我爹姓白，是个秀才。胡人打过来的时候，我爹嫌我们累赘，自己往南边跑了。我不会再姓他的姓。”



    秦芳道：“好，那你就跟我姓秦，我收你做义女。”



    前朝开始，武将都有在军中收假子义女的习惯，作为亲信中的亲信，少则几十，多则上百。



    女娃忙跪下磕头。



    秦芳又道：“我军中的义女们，名字都和力有关，我盼着你们战时全力以赴，平时自食其力。你的名，就叫‘勉’吧，有个‘力’字。”



    女娃从此有了个好名字。



    接下来的几年，她也完全对得起这个名字。



    她勤勉、机警、耐劳，是秦芳帐下年纪最小、却屡屡探得紧要敌情的哨探。



    攒下三四轮军功后，秦勉还对秦芳说：“义母，等我再长结实些，我要冲锋上阵，和胡兵硬刚。我不怕战死。”



    那时的秦勉，不会想到，自己最终，并非血洒边关，而是死在母国国都??大琉的应天府。



    今岁，是兴和二十五年，春初，秦家军趁着北胡内部各派系内斗之际，又打了几场胜仗。



    战后，将士们于涿州大本营休憩，秦芳则带着亲卫回到大琉都城应天府，面见已经六十岁的开国皇帝陈琅，以及兵部堂官，奏禀军务，接受赏赐。



    朝堂传言，秦芳或许还将升爵，从定远侯，升为“梁国公”。



    大琉的侯爷里，女侯四五位，有凭借祖宗向大琉献地而世袭侯位，也有秦氏这样出自军旅的武侯。



    但皇帝下旨封女子为国公，还是头一遭。



    秦芳带着秦勉等牙卒，回到都城应天府的第二日，户部尚书毛健的公子毛峥，就亲自来送请帖，邀秦将军赴家宴。



    毛健乃大琉立国后的第一批进士，初入仕途时在北边做县令，颇善农桑经营与安置四方流民，搞粮搞钱、增加丁口，政绩斐然。



    他对当时镇守边塞的秦芳母亲秦清，常有援应。



    二十年来，边军的战功，也令毛健颇得皇帝与朝堂认可，他终于坐到了户部尚书的位子上。



    秦芳视毛尚书为“世叔”，每次回京必要以晚辈礼仪拜访毛府，皇帝陈琅专门口谕过，御史们不得罗织“朝臣暗通边将”的弹劾。



    这次毛公子来请，秦芳自也欣然前往，无非仍像以往那样，没什么排场，轻车简从，只带一名牙卒。



    秦芳叫上了秦勉。



    “你是头一次随我回京，要多见见世面。”秦芳乐呵呵地对秦勉道。