101翰林新篇，暗涌初现(2/2)

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“赵大人。”王砚书起身相迎，“您怎么来了？”
  

  

  
赵文渊走进屋内，顺手带上门，将手中册子放在案上。“这是新修订的《礼部仪注》，昨夜才定稿，今日特来送你一份。你虽是新进，但今上亲点的状元，又是实学出身，将来少不得要参与典章议定，早些熟悉也好。”
  

  

  
王砚书点头接过，打开略翻几页，全是关于朝会、祭祀、科举流程的条文细则，字字严谨，无甚出奇。但他明白，赵文渊不会为了送一本书亲自跑这一趟。
  

  

  
果然，赵文渊环顾四周，确认无人经过走廊，才压低声音道：“这几日你在院中可察觉什么异样？”
  

  

  
王砚书合上册子，摇头：“一切如常。文书繁杂，但井然有序。”
  

  

  
“表面如此。”赵文渊目光落在那堆待整的卷宗上，眉头微蹙，“可我听说，近来已有三名寒门考生主动弃考，理由各不相同，一个说家中老母病重，一个称路遇盗匪失了盘缠，还有一个，干脆说自己‘才疏学浅，不敢妄求’。”
  

  

  
王砚书看着他：“这不是常事？每年都有人临阵退缩。”
  

  

  
“往年也有，但不会集中在同一考区，更不会都在复核阶段突然退出。”赵文渊语气沉了几分，“而且，他们的初试试卷，全都不见了。”
  

  

  
“不见了？”
  

  

  
“档案库登记在册，可抽调查阅时，柜中空无一物。管档的吏员坚称未曾遗失，说是每日清点无误。可偏偏这几份，就像被人凭空抹去。”
  

  

  
王砚书沉默片刻，问道：“可查到是谁经手？”
  

  

  
“层层转递，最后经手的是礼部一位主事，姓柳，乃太傅门生。此人平日低调，但从不沾科务，这次却主动揽下这批旧档的复核任务，前后不过两日，那几份卷子就没了。”
  

  

  
“巧合太多。”
  

  

  
“是啊。”赵文渊苦笑一声，“我还打听过，这几名考生，都是乡试头名解元，殿试前呼声极高。若非中途退出，极可能进入前三甲。”
  

  

  
王砚书手指轻轻敲了敲桌面，没有接话。
  

  

  
赵文渊又道：“还有一事??你可知今年春闱，有五位考官临时更换？名义上是身体不适，实则是有人施压，逼他们自请回避。换上去的，全是勋贵子弟推荐的人选，学问尚可，但背景复杂。”
  

  

  
“谁在背后推动？”
  

  

  
“不好说。”赵文渊摇头，“只知兵部尚书府近来宴请频繁，几位阁老也都收到了帖子。表面上是诗会雅集，可我知道，那些被换下的考官，都在席间被单独留话。”
  

  

  
王砚书缓缓点头。他想起自己手中那七份带符文的卷子，心中隐隐有了线索。若真有人借科场聚敛气运，那这些被清除的考生，或许正是因资质出众而成了目标。他们的才气、心志、文脉，都可能成为某种仪式的养料。
  

  

  
“赵大人今日来此，不只是为了通报这些吧？”
  

  

  
赵文渊看了他一眼，低声道：“我听闻你这几日在整理旧档，怕你无意中碰上不该碰的东西。有些人，不想让别人看到过去的事。”
  

  

  
“所以您特意送来这本《仪注》？”
  

  

  
“至少是个由头。”赵文渊笑了笑，笑容里却无暖意，“若有人问起，我也可以说，是来交办公务，顺便提醒新员规矩。你我相识多年，这点掩护，总还能做到。”
  

  

  
他说完，转身欲走，走到门边又停下，背对着王砚书道：“还有一句话??今上重科举，视其为国本。可有些人，把科举当棋局，把考生当棋子。你既然进了这里，就得明白，笔下写的不只是文章，还有生死荣辱。”
  

  

  
门开了又关，脚步声远去。
  

  

  
王砚书独自坐在案前，阳光已移至东墙，照在他手中的那份“丙七三