56第56章 镇雄筹剿江汉通商(2/2)

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满堂士司各怀心思，安疆臣坐在主位，将众人的神色一一看在眼里，嘴角微不可察地勾起一抹弧度。
  

  

  
他当然清楚，这帮土司没一个真心想出力??可他不需要他们出力，他只需要他们“在”。只要大军压境，仲家苗便不敢轻举妄动；只要商路打通，水西的药材便能源源不断地运往湖广、江南。
  

  

  
这才是他真正想要的。
  

  

  
与此同时，千里之外的黔东南深山中，却是另一番光景。
  

  

  
八番大寨藏于层峦叠嶂之间，四周密林环绕，竹楼依山而建，炊烟稀薄。时值五月，正是青黄不接的时节，寨中粮仓已见底，孩童面黄肌瘦，老人倚在竹楼廊下，眼神空洞地望向远方。
  

  

  
仲家苗首领吴老乔站在寨中议事堂前，眉头拧成一道深壑。他年近五十，面容粗犷，却有一双极为精明的眼睛，常年穿梭于各色商贩之间，早已磨出一身看透人心的本事。
  

  

  
“德福，”他转向身旁的吴德福，声音沉哑，“商贸生意做得怎么样了？粮食换到没有？”
  

  

  
吴德福快步上前，眼中带着掩不住的喜色：“大哥，好事！我们跟水银山的阿伦首领联手，越境到湖广晃州，劫了一支江西樟树药帮的药材采办队。反抗的护卫全干掉了，管事被我们扣着，押着他去晃州、沅州等地，用劫来的银子采买了不少糙米杂粮，暂时解了寨中饥荒。！”
  

  

  
吴老乔闻言，眉间松了几分，却未露太多喜色，只是沉默片刻，缓缓道：“德福，劫掠只是权宜之计，总不能次次伏击商队，徒增官军围剿的由头。咱们寨子不只有粮食缺，还有满山的山货??水银、朱砂、杜仲、天麻、党参、野生何首乌、黄精、雄黄、桐油、皮货，哪一样不是好东西？以前卖给土司，价压得低，还被层层盘剥，亏得太多。”
  

  

  
他顿了顿，目光落在远处雾气缭绕的山林间：“如今既然劫了樟树的商队，何不让他们替咱们做正经生意？他们识货、有门路、懂行情，把咱们的山货运出去，卖到湖广、江西，换回来的银子，再买粮、买布、买盐??比咱们自己瞎卖强得多。价钱给公道些，比跟土司打交道划算，也安全。”
  

  

  
吴德福眼睛一亮，却仍有疑虑：“大哥，可官军、土兵防范这么紧，咱们能做得成？”
  

  

  
“做不做，要看怎么走。”吴老乔转过身，语气沉定，“咱们不是要跟官府硬碰硬，是要用劫来的商队做护身符。他们有路引、有货单、有官凭，咱们更换服饰、让苗民假扮药工随行，借着他们的壳子走货，谁敢查？就算有人查，货是真货，路引是官府发的，只要不惹眼，谁也不知道背后是咱们在操盘。”
  

  

  
他顿了顿，压低声音：“思南、贵定、石阡那些小土司，虽然也跟咱们做生意，可他们收了货，转头就卖给水西安氏??安疆臣把价钱压得太低，咱们不是给他们做嫁衣。与其绕一圈让水西安氏赚大头，不如自己找路子，卖到外省去。”
  

  

  
吴德福重重一抱拳：“大哥放心，我这就安排。和外省药商跨境走私，利润更高，还不会给官府抓住把柄，当下便去和那樟树管事详谈合作细则！”
  

  

  
仲家寨中，困顿与生机交织。而在千里之外的汉口码头，水西商行的船队已经靠岸三日，码头上货物堆积如山，人声鼎沸。
  

  

  
奢阿利一身短打装束，腰挂水西令牌，正立在码头上指挥搬运。他从贵州带来的两千人手分作数队，一队随船卸货，一队在城中驻守库房，还有数百精壮已备好车马，准备分赴长沙、常德、岳州等地采购夏粮。
  

  

  
陈恩站在库房门前，翻看着账册，神色从容。他抬眸看向奢阿利，语气平淡却透着不容置疑的吩咐：“阿利，你来得正好。六月新粮就要上市了，这是每年粮价最低的时候。你即刻带三百人，分赴长沙、常德、岳州三地，就地采购夏粮。沿途关卡文书我已备好，你只管办事，越快越好。”
  

  

  
奢阿利躬身应道：“辅事放心，三日之内便出发。”
  

  

  
陈恩点点头，视线转向库房深处，那里堆着成垛的布匹与糖酒，码得整整齐齐。苏婉清正捧着一本厚厚的账册快步走来，鬓边珠钗微颤，额角还带着连日奔波的薄汗。
  

  

  
“叔父，”她屈膝一礼，将账册双手呈上，“布匹已全部采购完毕。除了