19第十九章 寒夜秘语衙署羁身(2/2)
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sp;苏婉清听得鼻尖发酸，眼眶湿润，紧紧回抱住他，柔声道：“相公说得是，婉清都听你的。我们一起省吃俭用，一起打理那些棋具漆器，早点把妹妹接回家，往后一家人在一起，比什么都强。”
何若海心头一暖，正欲低语宽慰，苏婉清忽然轻轻按住他的胸膛，眼底闪着羞涩又欢喜的光，像藏了一颗最亮的星，一字一句轻声道：“相公，我有喜了。咱们要有孩子了。”
何若海浑身一震，难以置信地看着她，瞳孔微微放大，愣了半晌才反应过来。随即，狂喜如潮水般涌上心头，淹没了所有的思虑与不安。他紧紧将她拥在怀里，力道大得几乎要将她揉进骨血里，一遍遍低声呢喃，声音带着不易察觉的哽咽：“有了？我们有孩子了？婉清，谢谢你……谢谢你。”
寒夜的寒凉尽数被这滚烫的情意驱散，被褥里暖意融融，两人相拥缠绵，呢喃软语，聊妹妹的安置，聊未出世的孩子，聊往后的安稳日子，直至深夜才沉沉睡去。许是太过疲累，许是暖意醉人，这一觉睡得格外安稳，竟连时辰都忘了。
次日清晨，天光早已大亮，窗外的寒风依旧呼啸，却吹不散屋内的温存。
“相公！醒醒！快醒醒！”苏婉清焦急地推着他，声音带着慌乱，“已经过了衙门点卯的时辰了！辰时三刻早过了！”
何若海猛地惊醒，睁眼一看，阳光透过窗纸照进屋里，亮得刺眼。“该死，昨日同婉清恩爱秀得太厉害了，过了三更都没睡，竟忘了寅时起身……”他吓得魂飞魄散，睡意瞬间消散无踪，冷汗唰地一下浸湿了内衫。他慌忙起身穿衣，手脚都有些不听使唤，脸都顾不上洗，口也来不及漱，更来不及吃一口早点，披上衣衫就跌跌撞撞往外冲。
冬日的遵义街头寒气刺骨，冷风像刀子一样刮在脸上，他一路狂奔，呼出的白气都凝在唇边，额角却急出一层冷汗。迟到近一个时辰，在衙署里是重罪，轻则杖责罚俸，重则革去差事，更何况他的顶头上司，是本就对他心存打压、处处刁难的推官王应期。
他几乎是冲进推官府衙大门的，刚到签押房门口，就撞见王应期端坐在案后，面色阴鸷如冰，周身散发着慑人的寒气，比屋外的冬风还要冷冽。
“卑职何若海，叩见大人！”他“噗通”一声跪伏在地，气息未定，浑身狼狈，头发散乱，衣衫不整，“卑职来迟，罪该万死！求大人恕罪！”
签押房内炭火正旺，暖意融融，与屋外冰天雪地判若两境。案上公文堆积如山，摞得比人还高，王应期指尖轻叩桌面，发出“笃笃”的轻响，目光冷冽地打量着跪伏在地的何若海，不怒自威。
王应期身为正七品推官，掌一府刑名狱讼，表面风光无限，实则年关将至，被银钱压得喘不过气，堪称“穷忙”。他一大家子人，妻妾、子女、仆从，加起来十几口，衣食住行、车马穿戴、宅邸修缮，必须符合“朝廷命官”的身份，不能太寒酸，否则会被同僚看不起，被上官轻视。官场往来，逢年过节的炭敬、冰敬，拜见上官的贽礼，动辄就是几十上百两银子。
可他一年的俸禄加柴薪银，满打满算不足百两，连聘请一位合格刑名师爷的钱都不够，更别提维持官场体面和应对上级的勒索了。朝廷苛责，上官索求无度，年后还要向四川巡抚、按察使汇报工作，甚至可能进京述职，这一路的盘缠和打点费，动辄几百两银子，单靠死工资，连衙门都转不动。他必须利用手中的司法权，在灰色地带疯狂敛财，才能填补这个无底洞。
而何若海，就是他盯上的最合适的敛财工具。
“何书吏，”王应期声音不疾不徐，带着沉沉的压迫感，每一个字都像冰块砸在地上，“府衙点卯辰时三刻，如今已是巳时初。你身为府衙掌案书吏，明知衙规森严，竟敢无故迟到近一个时辰，可知罪？”
“卑职家中琐事耽搁，一时失察，求大人恕罪！”何若海不敢辩解半句，只能俯首请罪，额头几乎要碰到地面。他心里清楚，此刻任何辩解，都是火上浇油。
“琐事耽搁？”王应期忽然轻笑一声，笑声冰冷，带着浓浓的嘲讽，目光锐利如刀，直刺何若海心底，“是倒卖播州旧物、敛财牟利的琐事吧？”
何若海如遭雷击，猛地抬头，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
他怎么也想不到，自己瞒着所有人悄悄做的营生，竟被王应期摸得一清二楚！
自他从衙署库房以五钱银子收来大批播州旧棋、漆器残画后，一家三口分工明确，悄无声息地做起了古玩营生。苏婉清心细手巧，负责清洗修补、抛光养浆；苏清和痴迷围棋，最懂棋具好坏，负责品鉴品级、奔赴重庆销货；而他，负责鉴定真伪、编造“播州旧族旧藏”的故事，避开“逆产”雷区。
短短一个月，这门营生便初见成效。大舅子苏清和带着那副精心修缮的桐木古棋远赴重庆，凭着说辞被盐商以三十两纹银高价买下，净赚二十八两。他与苏婉清在遵义本地翻新旧物，也有十多两纹银的进项。
有钱之后，两人的