51诅咒(2/2)
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;好歹救下一只猫。
“幽州的马场人力缺乏,遣他到幽州去吧。”
光武帝与阿元对视,“自然听表妹的。”
殿中众臣冷汗淋漓。褚忡向陛下进言,以至静王前往皇陵自省,皇贵妃便让他去做静王的马倌,生死全由静王掌控。
唯有三公主破涕而笑,“多谢姜娘娘!”
褚忡俯身叩拜,像刚才的刺客一样,磕破额头,同样流了一地血水。
发生刺客之事,除夕宴会也只能草草结束,散宴之际,帝王赐礼群臣。
皇帝与皇贵妃走下金阶,稍一停滞,皇贵妃看向一位年轻军官。
禁军负责警卫皇城内外,其中麒麟卫掌宫廷仪仗,其下军士多出自勋贵子弟,仪容端正。
“可是麒麟卫将军?”
身穿华贵甲胄的年轻小将上前,“臣在!”英勇果敢,腰佩金错横刀,跪在大殿正中。
随静王赶去千秋殿的那一队禁军,便是麒麟卫。静王向来与勋贵中的武将子弟交好,肝胆相照,往往一呼百应,正是此人听从静王差遣,率领忠诚的部下救驾千秋殿。
阿元目光殷殷,看向她的君王,“五表哥,薛将军的救命之恩,不知如何回报?”
左相庞素顿生不妙,此人随静王闯宫,本当追究过错,然依皇贵妃之意,还要封赏他。然则,他实不能再开口,陛下已然彰显对皇贵妃的无上荣宠,何必再与之争锋相对。
光武帝当庭诏令,“今夜救驾有功,朕命你接任禁军右卫将军,掌皇城戍卫。”
麒麟卫将军管敢,出自英国公府,是开国四公之一,极尽显赫,其为家中次子,既能打马游猎,也有漠北杀敌。
突如其来的荣耀加身,管敢徐徐叩谢皇恩。忽听一道轻柔的嗓音,“五表哥,我还想赠他一物。”
初五拿雪狐裘之时,另奉命取来烈侯遗物。皇城是阿元的家园,阿元绝不容忍出现野心勃勃的异心之臣,早已拿定主意,换掉褚忡,再选忠诚之人。
太祖、太宗以来,皆遣齐国公统辖禁军,当今陛下登基之时,沿袭旧俗,令齐国公世子为左卫将军,却提拔亲信褚忡担任右卫统领,互以牵制。
褚忡生杀心,阿元已不能忍。
纵观禁军中的将领,管敢是最合适的人选,出身显赫,亦有战功。
以管敢换褚忡,陛下却轻而易举答应。
光武帝有一双冰冷的眼睛,锐利凛然,眉目罕有笑意,“不知表妹要赐薛卿何物?”
初五捧上金案,掀起红绸,是一把带鞘鱼鳞弯刀,黑色鞘面刻金色鱼鳞,波光粼粼,刀柄雕花,置双环首。
阿元手握弯刀,走到管敢身前。管敢跪地俯首,双目不敢直视贵人,鼻间却闻到皇贵妃身上的馥香,听到她说:“昔时,我阿父亦在麒麟卫当差,一日太祖巡狩龙首山,猝遇猛兽,阿父拼死救驾。太祖称赞他英勇无畏,赏赐这把弯刀。”
管敢感到心中热血滚烫,不断上涌,几乎要冲破胸膛。
皇贵妃将弯刀置于他的双手之中,“便以此刀赠将军,盼将军骠勇,尽忠报国。”
管敢大着胆子,抬头向上仰望,一双眼睛亮得惊人,片刻之后,郑重接过弯刀。皇贵妃的玉手雪白,是一双从未经历搏杀的手,却与弯刀契合。
“臣领命!”
管敢重重叩首,身上的盔甲发出细微的响动。
阿元徐徐转身,目光与御阶之上的帝王对视。年轻而雄心勃勃的帝王,躯体强健,身穿玄服,阿元纤弱病体,一身雪白。在权力的顶端,两人是天生般配的一对夫妻。
陛下与皇贵妃乘辇而去,众臣随之离宴,年轻武勋子弟一拥而上围住管敢,嬉闹道:“管统领,借我们一览大将军的刀。”
在帝国中,没有人不崇拜大将军,年轻的儿郎们盼望能成为大将军那样的英雄。
管敢不愿同人分享,小心将弯刀藏在怀中,同大家一起大笑,“改日洒金坊,请大家喝酒!”
赵国公府的车驾出了宫门,崔显骑马护在母亲车旁,想与母亲说说话。乔夫人神情厌倦,面上有泪痕滑过,赵国公揽住妻子,朝儿子摇头。
崔显放下车帘,怔在原地,见马车离去的背影,雪落无声。
宫道的角落里,褚忡脱下甲胄,只穿单衣,一出宫门,便见陈王府时期的一众同僚、知交。
郭克恭是神武军出身,一张虎脸,胡须颤动,终是忍不住怒火,飞身一脚踹倒褚