146寄居凭(2/2)

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陈秀娘将那户母子的床牌挪到东棚后排，把三日后随车离镇的一家圈了出来。她沿街找到那家的男人，男人正给车轴缠布，听完便将两个孩子叫过来，约好出发前一晚腾床。她回到棚门，在母子的寄居凭上添了移床日期，叫棚主与两家各认一遍。
  

  

  
越心按十日结了租。棚主用拇指碾过银粒，又提出门轴修好算谁的。陈秀娘把木匠叫来，在门里刻下工用天数；退租时那副新轴随床架一同拆走，旧轴搁在灶后横梁上。
  

  

  
陈秀娘有半日得了空，回西滩取冬衣。渠沿结着灰白薄冰，她蹲下挖开闸口冻土，水从指缝旁淌过。旧六亩的租账仍封着，北坡两亩刚交完今年的借种数，来春要用的细麻绳挂在梁上。她剪下一截准备绑床牌，又将挂在钉上的修渠旧工结收进袖中。
  

  

  
回到南街，刘素芬母女正被挪到檐外。
  

  

  
那妇人两手撑着门框，肩上的棉包被挤落一半。小女儿抱着一只空布囊，鞋尖湿透，站在融雪水里咳嗽。门内新雇的看棚人举着名单，跟一个扎围裙的妇人争得满脸通红。
  

  

  
“我雇她们缝装粮的袋子，今晚就睡我这间后屋，床也是我搬的！”围裙妇人拍着门板，“你查你们官借的前棚，怎么连我家灶后都算进去了？”
  

  

  
“这两间一条巷子，名单都从陈姐那里来。”看棚人指着新钉的纸，“各棚照名单留宿，她们的名字还在待核页。明日把凭办齐，再进来就是。”
  

  

  
陈秀娘挤进去，那张纸正是自己写的。她伸手摸门边的床牌，绳结绕了两圈，和上午钉在官借货棚的绑法一样。看棚人把巷尾另外三家住户也圈进了当日点床数。
  

  

  
刘素芬扯回半截棉包，顺势抱住孩子。孩子的脸贴着她的脖子，咳嗽声一阵阵发闷。
  

  

  
“我去过登记桌了。”刘素芬把揉烂的小纸摊在手心，“要原籍的凭，又叫户首给我认人。一路逃来的，户首先带有车的去投亲，明日上哪儿找？这位嫂子雇我七日，饭钱床钱从她家出，让我把活做完吧。”
  

  

  
陈秀娘把孩子鞋里的雪倒出来。纸上“待补原籍”四字被汗洇开，下面记着今日巳时。她带刘素芬去了一趟登记桌，原来户首在报人数时连着报了旧村名，抄手照这个顺序给后面每个人留了籍贯栏，遇到说不清的，便整张搁在一边。
  

  

  
“她领的是缝袋活，先把七日工约给我。”陈秀娘坐到抄手对面，将小纸铺平，“你写刘素芬，女儿随住，南街后屋。床粮由雇主给。公棚申请那一栏还用不上，你往后翻。”
  

  

  
抄手捏着笔等周俭。那张样纸上，公棚、口粮、工项挤在同一行，前面缺一个号，后头就空着。他抬眼望向门外，队尾已经绕过半口井。
  

  

  
陈秀娘抽回那张纸，叫看棚人先领母女去换干鞋，自己沿着巷子查了三户。另一家铺掌柜也把两名雇工的床撤到了门廊里，地铺挨着挑水担，湿气浸进铺底。她搬回一张，掌柜搬另一张，叫两名雇工各认自己的包袱。
  

  

  
傍晚，陆云逸带着北井水额回署。陈秀娘把门上的名单、刘素芬的待核纸和三户工约排在案前，食指上还勒着搬床留下的红印。
  

  

  
“各棚照名单留宿，是我写的，底下缺了官借房舍的名字，南街便照整条巷子办。原籍那一栏又把她们扣在登记桌前。”她抬起手，指给陆云逸看，“这三户今夜的床已搬回去，纸得重新送，明早北街也会拿着它清人。”
  

  

  
陆云逸逐张核完，压住自己的试行准页：“把今天送出的棚名单都收回核字，先送一份更正到北街。名单管官借铺位，私屋按房主与住客的工约、租约留宿。城门照原