63陆棣?2双影分飞过远关[番外](1/2)
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母妃走后，我比从前更勤勉。
史官爱写人少失所怙，奋发向学，后来如何沉毅有成，仿佛一个孩子只要挨过丧母之痛，便能顺理成章长成一个有用的人。
但事实没有那么好看。我那时用功，并非忽然有了多少上进心，只是怕。
怕我若松一口气，身后的弟弟妹妹便无人看管；怕我若不叫父皇看见，不叫前朝的人看见，母妃那场死便真只是一场小事；怕那位妃子梳着满头珠翠从我面前走过时，我只能一辈子低头行礼。
这不是好听的缘由。可好听的缘由，往往没有用。
我开始比从前更早起。天还未亮，殿外的灯还昏着，我便起来温书。宫人替我添灯时，脚步放得很轻，像怕惊着我。我其实早醒了，只是不出声。书案上摊着经史，旁边摆着昨日先生留的策问。那些字起初也会叫人心烦，母妃刚走那几年，我每读到“孝”“仁”“礼”这些字，心口总要怨恨一下。可我还是读。因为我明白，父皇喜欢看这样的儿子，重臣也喜欢看这样的皇子。人若想往上去，头一步便是叫他们觉得你合规矩，可信，能成器。
那时我上头还有许多皇子，有人母族显赫，有人早早出入朝会，有人已经得了外放差事。轮到我，本不算显眼。可不显眼，有时也有不显眼的好处。人盯得少，便有空生根。先生们夸我读书细，父皇便多看我一眼；重臣夸我言语谨慎，父皇便又多听我一句。年月久了，那些一眼一句积在一处，也有了分量。
我的傻弟弟那时还小，他最烦我这样。
陆棣铭与我长得一模一样。我们两个站在一处，连许多伺候多年的宫人都分不清。有人喊错过，把他当成我，也有人把我当成他。母妃还在的时候，从来没有错过。她只消看一眼，便知道哪个是我，哪个是他。她说，我站着更稳重，眼神老成；棣铭站不住，脚总要先动。那时我不爱听，总觉得母妃偏心，连认人也要把我认得更老一些。
后来还能分得清我们的，是朱珍珍。
她原是妹妹的伴读。历下朱家，老牌书香门第，家里清贵，诗书气重，规矩也多。偏她本人没有半点书香门第该有的安静。她进宫头一日，便同陆棣贤争一只纸鸢。两个人在廊下吵得脸都红了，陆棣铭站在旁边添乱，非说纸鸢该归会放得最高的人。三个人吵到最后，纸鸢挂在树上，谁也没拿着。宫人慌得不成，怕母妃知道。母妃那时还在，听完倒只笑了一下，叫人把纸鸢取下来，又叫他们三个一人抄一页书。
我站在旁边，看他们三个低头抄书，心里只觉得头疼。
陆棣贤年纪小，坐不住，才写半页便去看窗外。陆棣铭更不必说，笔在他手里像拿来拨虫子的，写了两行便要同朱珍珍说话。朱珍珍嘴上说不理他，没过片刻，自己又凑过去看他的字，嫌他写得像蚯蚓。我站在他们身后，一人敲了一下桌面。
“写完。”
三个人顿时都静了。静了没多久，陆棣铭先偷偷抬头看我，嘴角还压着笑。朱珍珍也抬头看我，眼神亮得很，像一点也不怕。陆棣贤最会看风向，见我没真动怒，便低头偷笑。母妃隔着帘子看见，轻声咳了一下，他们才重新装出认真样子。
这样的日子其实不多。可我记得很清楚。
他们三个常在一处。陆棣贤是公主，却比寻常男孩子还爱闹，朱珍珍同她性子近，两人今日好得像一人，明日又能为一支钗吵上半日。陆棣铭夹在中间，不劝还好，一劝必定更乱。他们从园子里跑到廊下，又从廊下跑到书房，身后跟着一串宫人。每回闹得厉害，最后被请过去的总是我。
我不陪他们玩。
我只检查他们今日的书有没有背完，字有没有写齐，先生留的题有没有敷衍。陆棣铭有时候抱怨，说我年纪轻轻，比先生还先生。我便叫他把《尚书》再背一遍。他背到一半卡住，朱珍珍在旁边笑得肩膀直抖。陆棣贤想替他说，我便转头看她。她立刻闭嘴，低头写字。朱珍珍见状，笑得更厉害。
有一次，陆棣铭同我换了衣裳，想替我去见先生，叫我替他去书房应卯。我看着他穿我的青衫，腰带还束得歪，便问他：“你觉得先生认不出？”
他说：“宫人都认不出。”
我还没说话，朱珍珍从门口进来，看了一眼便道：“这有什么认不出的。”
陆棣铭不服，站直了问她：“哪里不同？”
朱珍珍把他从头看到脚，又转头看我。她那时不过十来岁，学过许多规矩，说话却仍然直率不绕弯。
“一看就知道。”她道，“你们两个脸是一样，性格却一点也不像。你一看就是能跟我一起玩的，但你哥跟那些先生一样烦人。”
陆棣铭听完大笑，陆棣贤也笑，连旁边宫人都忍不住低了头。我没有笑。
我看着朱珍珍，问她：“你不怕我？”
她却对我做了个鬼脸。
很无礼。按宫里的规矩，她该先请罪。但我那时没有责罚她，只叫陆棣铭把衣裳换回来，又叫他们三个各自去抄书。朱珍珍走前还小声嘀咕，说早知道还不如直接抄，省得折腾半日。
我后来成亲前，曾想起过这件事。
那年我十六。皇子到这个年纪，婚事便不只是婚事了。父皇子嗣众多，成年的皇子已有好几位。谁娶哪家，娶得早还是晚，娶的是嫡女还是旁支，背后都有分量。母妃已经不在，我身后没有能叫父皇多顾念的母族。若要站得更长久，我便要替自己寻一个能借力的岳家。
我那时看过许多女子的名册。
有的出身太高，高到娶了反倒招眼；有的家里有名无实，听着光鲜，真到了要紧时候，递不出一句有用的话；有的母族同某位兄长走得近，娶进门便等于把自己送到别人眼皮底下。我不能挑错。
朱珍珍自然也在我眼前晃过。
她那时已经长成少女，还是那副吵吵闹闹的性子。别家姑娘见了我，多半先低头行礼，说话温婉，答一句便停一下。朱珍珍不同，她陪陆棣贤进宫，远远见我，规矩也行，可眼神里总带点藏不住的生动。有一回她同陆棣贤争论一本游记里写的地方到底在南还是在西，吵得脸颊发红，见我过来，才勉强闭嘴。陆棣铭在一旁笑，说她吵输了。她立刻回头瞪他，说你连那地方的名字都念错了，还有脸笑我。
我站在廊下看着，心里倒觉得有趣。
有趣归有趣，婚事不能凭有趣。
历下朱家清贵，名声好，书香门第，往上数几代都有文章传世。可清贵这两个字，在那时帮不了我太多。朱家远离中枢，门生有，姻亲也有，却没有能在朝中替我真正撑起场面的长辈。我需要的是能叫我在诸皇子之间多一分分量的外援。
所以我最后娶了裴氏。
裴氏的父亲时任吏部侍郎，叔父在京营任职，族中又有人出入尚书省。这样的家世不至于压得父皇不悦，也足够让我在诸皇子之间多出一层凭依。裴氏本人端庄，行事谨慎，不多话。她入府之后，把内务理得清楚，从不在外多出风头。这样的妻子很好。许多人以为我待她疏淡，其实不然。我敬她，也信她。她知道自己嫁进来要做什么，我也知道自己娶她要得什么。彼此都明白，反倒省了许多无谓的情绪。
成亲之后，裴家确实帮了我许多。
我那时不过十六，上头有兄长，父皇年富力强，朝中重臣各有押注，谁也不会把重注轻易放到我身上。裴家给我的，只是吏部里一些官员的履历，京营里几处将领的脾性，哪位重臣门下新收了什么人，哪位兄长近来同谁往来频繁，裴氏的父亲有时也会借着家宴提点我一两句，这些消息零零碎碎，摆在明处不算什么，攒起来便能看出许多风向。
我那时越发忙。
父皇开始叫我旁听一些政务，虽只是坐在末位，偶尔问一句，也足够叫人看见。几位重臣对我的态度慢慢变了，从前见我，只说殿下勤学，后来便会多同我谈几句。谈漕粮，谈边防，谈官员考课。父皇看在眼里，没有夸得太过，却也没有阻止。只要不阻止，便是准许。只要准许，我便能再往前挪一分。
陆棣铭就在这时候来找我。
那日天气很好，窗外桂树刚开了一点，香气淡淡的。他进来时，难得没有先大咧咧坐下，也没有随手拿我案上的东西乱翻，只站在门边，摸了摸鼻子，又咳了一声。我一看他那样，便知道他有事。
“说。”
他抬眼看我，笑得有些讨好，“哥哥。”
我放下手里的书，“少来这一套。”
他走近两步，又停住，就这样来回踱步，犹犹豫豫终于憋出一句话，“你近来不是常见父皇么？”
我看着他。
“我想……我想……”他顿了顿，耳根竟有点红。
我没有立刻接话。
其实不用他说，我也知道他想要什么。陆棣铭这些年看朱珍珍的眼神，我看得太清。他见她时话总比平日更多，朱珍珍--
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骂他一句，他还能笑半日。朱珍珍陪陆棣贤进宫，他必定要找由头过去。若她几日没来，他便装作不经意地问妹妹，朱家那位今日怎么不在。我听得厌烦，却也没戳破。
“求娶朱珍珍吗？”我主动帮他说全了话。
他一怔，随即笑起来，被人猜中心事反倒轻松了，“你果然知道。”
“你装得太差。”
他也不恼，凑近了些，“那你觉得成不成？”
我看着他那副样子，心里忽然有些说不出的复杂。我们长着同一张脸，他此刻却满眼都是藏不住的欢喜。我该觉得他没出息。堂堂皇子，求一桩婚事，竟还能扭捏成这样。可我看着他，忽然又想起母妃还在的时候，他坐在窗边背书，背错了便看我，想叫我替他说话。许多年过去，他竟还留着那点孩子气。
我道：“过几日我会在父皇面前提。”
他眼睛一下亮了。
“真的？”
“嗯。”
“哥哥！”
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