11第11章 (2/2)

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一句话把周氏给噎住。
  

  

  
即便夏芙肯嫁，以她儿子那认死理的德性，必定是不肯娶的。
  

  

  
再者，接连两个儿媳病故，这让一向不信鬼神的周氏也变得瞻前顾后患得患失。
  

  

  
万一儿子真是克妻的命呢。
  

  

  
岂不害了人家姑娘。
  

  

  
周氏不得不有所顾忌。
  

  

  
十二太太笑着打圆场，“大嫂，明昱当着所有族人的面发誓终身不娶，此话不是儿戏，让他娶芙儿怕是不可能，我看兼祧更合适。”
  

  

  
程明昱以信誉著称于世，没有食言的可能。
  

  

  
周氏也觉有理，只能打消这个念头。
  

  

  
这么一来，不得不正视兼祧。
  

  

  
儿子总不能做一辈子的孤家寡人，万一两人看对了眼，即便不明媒正娶，以兼祧的由头伴着过日子也不错。身为母亲，私心还是盼着儿子有个伴。
  

  

  
虽不大乐意将自家孙儿交予旁人抚养，但有总比没有强。所以，周氏对这个主意并不抵触。
  

  

  
她摊手道，“就怕我儿子不答应。”
  

  

  
五老爷道，“只要您首肯，明昱那边我去说项。”
  

  

  
日头往西斜，眼见快到晚膳光景，周氏干脆留了饭，一行数人聚在荣华堂西面的花厅热热闹闹吃了席，期间四太太给周氏敬了几回酒，“这事还请老姐儿帮着劝劝明昱，芙儿的未来可就托付在您老手中。”
  

  

  
周氏举杯相碰，“你们先打头阵，探探他的底细。”
  

  

  
两刻钟后，仆人来报，家主已归家，正在书房忙碌。
  

  

  
众人看向周氏，周氏拄着拐杖起身，“走，咱们去沐心堂。”
  

  

  
沐心堂便是程明昱的书斋，地处程家长房中轴线之西，是个小三进的院落，前院待客，回廊拥过去是五开间的书房，最后一进则是寝院，程明昱娶妻之前及丧妻之后，均独居于此。
  

  

  
程明昱喜静，书斋北邻竹林，东毗水泊，院墙不高，用旧青砖砌成，古朴的雕窗与院内外景色搭配得浑如天成，脚下不铺寻常石板，而是老匠人磨得极细的水磨方砖，雨后呈出淡淡的蟹青色，踏上去不响不滑。就连院子里随意栽植的花草均是天南海北来的名贵品种，遑论屋内摆设。真真一物一器，莫不细琢，蕴奢于朴，藏雅于微，尽显百年大族的清贵之气。
  

  

  
几人来得突然，程明昱来不及出迎，待握着文折绕出书房，便见四太太一行已踏进了穿堂。
  

  

  
年轻的家主一袭茶白长衫，款步从书房穿来前厅相候，他身量极高，肩背挺秀，袍服顺着窄腰垂下，行走时裙带当风，立在厅中正北的祖宗挂像下，朝众人抬袖环揖，“给诸位长辈请安。”
  

  

  
无论何时何地，礼仪周全挑不出一丝错。
  

  

  
“见过族长。”除了周氏外，其余族老均还了一礼。
  

  

  
前厅明间左右各有八把交椅，四太太等人各自落座，程明昱亲自搀了母亲周氏在东面罗汉床安置，随后身姿磊落坐在正北的太师椅，大抵是收到了什么重要邸报，一直握在掌心没放，正色问大家，
  

  

  
“诸位族老联袂而来，可是有事？”
  

  

  
虽说平日总有人来寻他商议族务，一口气来这么多倒也罕见。
  

  

  
四太太身子微微前倾，闻言瞟了五老爷一眼，五老爷如今在长老中颇有领衔之势，也是程明昱最敬重的长辈之一，由他开口最合适不过。
  

  

  
“明昱啊，是这样的，明?荫子一事想必你已耳闻，明泽与明同为这事争执不休，闹得你四婶不眠不休数日...”
  

  

  
程明昱惦记着手中的急报，不声不响截住他的话，“此事我来办。”
  

  

  
他视线移向四太太，眉目沉静，“您老一碗水难得端平，我出面料理，他们必无二话。”
  

  

  
然他发现自己说完，诸人并无反应。
  

  

  
程明昱便觉怪了，以他之敏锐，当然也猜到今日人