21天灾人祸(2/2)

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伴随着茶客的斥责，小乞儿绕过他们的腿，一心追着铜板。
  

  

  
铜板咕噜几声滚到道上，旋转半圈，安然停下。
  

  

  
“那儿有钱！”
  

  

  
听到其他乞儿的惊呼声，他心急地爬上道，手刚碰上铜板。
  

  

  
“吁??”
  

  

  
马嘶吼一声，小乞儿抬头就看见高大的马蹄悬在半空。
  

  

  
马背上的人猛然止马，幸好及时扯缰，才没踩到小乞儿。
  

  

  
“放肆！何处乞儿，敢拦官驾！还不滚开！”
  

  

  
典史气急败坏地指着小乞儿大骂，后者闻言，视线转向马背上的官人。
  

  

  
官人身姿挺拔，面如白瓷琢玉，策马而立，气度不凡。
  

  

  
小乞儿从未见过这般貌美人物，登时愣在原地，忘了回话。
  

  

  
“瞎了眼的顽丐，还不快让开！”典史见满街人都在看热闹，怕闹出事端，连忙驱逐。
  

  

  
林让尘皱起眉头，偏头对侍从道：“赏他些银两。”
  

  

  
典史欲张口劝阻，侍从已掏出钱袋，小乞儿眼圈一红，忙不迭叩谢恩德。
  

  

  
“走吧。”
  

  

  
林让尘看着满街乞食，心头一寒，唯有救济这小乞儿，方能稍解郁结。
  

  

  
……
  

  

  
子城刺史府。
  

  

  
院中植有常青松柏，枝干苍劲挺拔，阶下植兰草，幽静雅致，与西街饿殍之气，恍若两世。
  

  

  
林让尘眸色愈冷，心中不免嗤笑，好一个“君子雅士”。
  

  

  
典史引他入正堂，堂宇高大，飞檐翘角，屋脊饰以瑞兽，青瓦覆顶。
  

  

  
姑苏刺史端坐正座，见人至，起身相迎。
  

  

  
“林御史远来，一路辛苦。”
  

  

  
林让尘拱手还礼，语气平淡：“使君客气。我奉敕巡按江南，特来拜会。”
  

  

  
刺史延请他上座，亲自奉茶，和气笑道：“御史奉诏而来，实为江南百姓之幸。姑苏僻地，有何见闻，还请御史不吝赐教。”
  

  

  
问到此处，林让尘也不藏掖，他端茶微啜，瞟过角落候着的典史，勾起唇角：“我入城，见东街整洁，路上无乞食，商民皆和睦。想必使君这些年来，劳政为民。”
  

  

  
刺史一听，笑意盈面，方欲逊谢，又听林让尘缓缓开口。
  

  

  
“只是西街南市，米布价腾，饿殍在道。”林让尘刹那间冷意翻涌，淡笑着说后半句，“西街想必不归使君所管吧。”
  

  

  
姑苏刺史乃一州最高长官，政、法、财、军、民诸事，皆归其辖制。
  

  

  
刺史脸色微变，忙拱手道：“御史明察，近来姑苏遭遇天灾，民生维艰，物价微涨，百姓暂困，下官已经在想法子赈济。”
  

  

  
“天灾？”林让尘似被他的说辞逗笑，话里带刺，“我看是人祸！”
  

  

  
“使君，你且去西街上看看，满街的乞食啊！”林让尘声量拔高，抬手指向门外，神色愤然，青筋暴起，“苟利社稷，死生以之。你食君之禄，却不思为民请命，反以天灾为借口，遮掩人祸，何颜面对朝廷，何颜面对姑苏百姓！”
  

  

  
刺史脸色一阵青一阵白，强压下慌乱，拱手躬身道：“御史明察。下官只道漕运偶阻，粮价微涨，竟不知底下人欺上瞒下，纵容奸商囤货，致百姓流离失所。此乃下官驭下无方，疏于督查之罪，下官即刻便将府中户曹、市令等一干人拿下严审，追查到底，绝不姑息！”
  

  

  
到了这般境地，仍