79子午杀(2/2)

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为什么不试试。”
  

  

  
“我可以赌，赌你们是好人。”
  

  

  
祁让笑了笑：“你是个幸运的赌徒，你赌对了。”
  

  

  
“如果，我真想要任修一半的家产，你也能许我？”这不过是乞丐的一句玩笑话，但祁让却非常肯定地回答了句：“普天之下莫非王土，为何不能。”
  

  

  
这份镇定让乞丐也改变了最初的态度。
  

  

  
“那我要告发以任修带头的所有的租主，他们仗着丘田难测，每年都要向农民收缴超出亩田的赋税。”
  

  

  
“反正，各种钱算下来也是笔不小的数目。”
  

  

  
“这些你是怎么知道的？”祁让问。
  

  

  
“我曾偷偷到州府和各县档案库房查过十年前的锦州其他郡县的赋税，因为气候环境不及临川，平时要兴修水利什么的，赋税自然要比临川高一些。”
  

  

  
“而那些乡绅正是利用这点，让佃户觉得自己交的钱跟周边郡县一样多，便就没有疑心了。”
  

  

  
听乞丐一口气说了这么多。
  

  

  
江谨承甚至都没能完全听懂。
  

  

  
不禁发问：“你读过书？”
  

  

  
乞丐摇了摇头，苦笑道：“上过几年私塾，后来家道中落，就带着母亲一路讨饭来了临川。”
  

  

  
祁让：“你不是临川人？”
  

  

  
“不是。”乞丐说，“原本想到阖州投奔亲戚，可我老娘半路染了风寒，等着钱救命，我没办法，只能出此下策。”
  

  

  
他的眼睛已经完全红了，却还是十分油滑地笑着：“我不图那些人的家产，只是想弄笔钱给我老娘救命。”
  

  

  
祁让没说话，虽同情他的遭遇，但祁让还是微不可察地撇下了嘴。
  

  

  
见状，乞丐突然转身背对着他们，肩膀微微颤抖：“什么意思？”
  

  

  
他好不容易才放松下来的心弦瞬间又紧了，“你刚刚明明还说可以。”
  

  

  
“我就知道你们靠不住！”
  

  

  
乞丐说着就要离开，被江谨承淡定拦下：“急什么，你听他说完。”
  

  

  
祁让：“你要知道这事儿不是我们一锤子就能敲定的。”
  

  

  
“既要告发，信函得写吧？需要等到信函寄到监察员手里吧？还得等监察官员亲自来核实吧？”
  

  

  
“车马来来回回，最少也得半个月时间。”
  

  

  
“什么？要半、半个月……”乞丐彻底呆住了，像半截硬生生的木桩子杵在那儿。
  

  

  
他从来没有，从来没有像此刻这般的恨过。
  

  

  
恨这个世道，恨这些蠹员，恨那不作为的父亲，更恨自己的软弱。
  

  

  
他巴不得现在就拔出江谨承的剑与所有人大干一场。
  

  

  
可比起手上的竹竿，这把剑太沉，他根本举不起来。
  

  

  
更打不过眼前的两个官吏。
  

  

  
乞丐双眼凄然地看着前方，无力地张了张嘴，眼眶红了：“我娘怕是撑不到，撑不到了……”
  

  

  
他捂紧了斜挎在身上的破布包，里面的烧鸡和肉包还有温度，隔着布料传进掌心，让他想到了正在病榻上煎熬着的母亲。
  

  

  
忍不住哭出声来。
  

  

  
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
  

  

  
江谨承看着他的模样，想到自己从前也是经历过的，不免共情。