77救助之心(2/2)

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人们看到她穿着历国的服饰，都闭口不言，心怀戒备地走远了。

    直走到小巷子里，林香艾觉得有些累了，站在树下休息，有树下乘凉的热心妇人把小板凳递给她，邀请她坐坐，林香艾没拒绝，坐在树荫下的小板凳上，听着那些妇人们聊一些家长里短。

    林香艾见她们全都身形消瘦，基本上没戴什么首饰，只穿着粗布衣服，肩膀袖口上还打着补丁，问起她们靠什么糊口，生活上有没有什么困难，大家便说起赋税的沉重、养家的艰难还有官员和历国人肆意的欺压，感叹世道艰辛，人活得都不像个人了。

    吴思宇站在树根下，警告她们不要乱说话，免得惹来麻烦。

    林香艾让吴思宇不要多嘴，那些妇女们却真的不敢再说什么，只聊起谁家菜地是不是该浇水了，谁家孩子的衣服短了，谁家老爷子是不是快断气了。

    有一位姓孙的大娘说要回家喝水，问林香艾渴不渴，林香艾跟着她进到了一间低矮的土屋里，看到堂屋里摆着一架织布机，上面还有织了一半的布料，想起刚才大娘说她靠织布为生。

    “大娘您织布也要交税吗？”林香艾问道。

    “交什么税啊？我不懂，反正我织好的布每个月都有人来拿走，应该就是税吧。”孙大娘倒了一碗水，送到林香艾的手上，“孩子渴了吧，来喝点儿水。”

    林香艾一听到大娘叫她孩子，就忍不住鼻子发酸，她喝了口水，咽下酸涩的情绪，向孙大娘问道：“那您剩下的布是拿到集市上卖吗？一个月能挣多少钱？”

    “卖不了，官府来人，就全拿走了。”孙大娘招呼着让两人坐下，又倒了一碗水给吴思宇。

    “官府全拿走了？那您靠什么生活？”林香艾惊讶地问道。

    “官府给钱啊，一个月要是能织六匹布，我一天就能领三十文钱。”孙大娘喝了水，坐在了织机后面，一边织布，一边跟林香艾说话。

    “一天只赚三十文钱，够您生活吗？”林香艾问道。

    “要是我自己，肯定不够，我还有儿子媳妇，都在给官府干活，大家的钱凑一起，也算能吃饱饭。”孙大娘抬起手，揉了揉手腕，“只是不能生病，干不了活，就要断粮了。”

    林香艾走过去，握着孙大娘的手，给她揉捏了一阵，又说了几句闲话，才离开。

    走到城市西侧边缘，林香艾看到水田里稻苗绿莹莹的，充满着生机和希望，有这么多粮食，应该足以养活这些百姓，可林香艾又想到蔡雪娥所说的，他们种的粮食，都是历国的，不知道是真是假。

    林香艾走到附近的村庄，跟路边树下乘凉的农户聊上几句，这里的人戒备心没有那么强，和她聊了许多。

    她发现蔡雪娥说得是真的，这里已经没有农民了，大家都是佃户，他们没有土地，日复一日地侍弄着庄稼，收了粮食，却只能留下口粮，剩下的全部要送到京城的地主家里去。

    林香艾看向远处成片的水田，这些土地竟都是历国的，佃户们忙碌了一年，堆满的却是历国人的粮仓，那些京城权贵百米白面都吃厌了，望海县的百姓却毫无积蓄，只能借钱买种子，一旦粮食歉收，佃户就会背上巨额欠款，无力偿还的他们就会卖男卖女，沦为乞丐。

    农民和织女是这样，想必渔民、菜农和工匠也都是差不多的处境，要么是勉强能养活自己，要么就是沦为乞丐，他们脆弱的生存状态，经不起任何一点风险和打击。

    “娘子